朝堂之上，齐国的臣子你一言我一语，讨论极为热烈。
“割几座城池给魏国，魏帝能够熄了野心么？只会膨胀，只会得寸进尺！我齐国男儿难道就不能挺直脊梁骨？非要任人宰割么？”
“眼下魏国的兵马已经有越江之势，若一味地退缩，恐怕我齐国离亡国不远矣！”
“兴兵之事劳民伤财，如今国库空虚，万万不可啊。”
“那应该如何是好？眼睁睁看着魏国入侵？难道在魏国的铁骑下，我齐国百姓的命就不是命了？比不上那点银两？”
“魏国此番只是试探，想来不敢真正越江，我等不必担忧，万不可自乱阵脚。”
武将多主战，而善于纸上谈兵的书生们则是忧心着其他的事情。唇枪舌剑，一来一往竟然拿不出最终的主意。江卓拱手立在群臣之前，始终沉默不语，直到天子那似笑非笑的询问声响起，讨论声在这一刻停歇，江卓才向前一步，敬声道：“臣以为该战。”
贺牧之勾了勾唇，又笑道：“可是正如李侍郎所言，劳民伤财，前线战士的粮草难以供应，辎重不行，用什么与魏国战斗？”有贺修齐这等搜刮民脂民膏的天子在，国库空虚，可是皇帝的私人宝库未必会空。贺牧之不打算说出这等事，而是将话题又抛到了江卓的身上，没等到应答，他状若不经意地提起，“民间歌谣传，白玉堂，金作马，最富不在帝王家。不知道说得是什么事情？”
江卓一惊，额上顿时淌落了滴滴的冷汗，他抬眸望了贺牧之一眼，回声道：“臣愿意献出大半家财，以供前线将士之需。”江卓此言一出，其他大臣纷纷互相对视，窃窃私语，不知其真心假意。
贺牧之双手背在身后，从白玉阶上缓步而下，他轻笑一声道：“看来只有江卿一人肯慷慨解囊。”
“臣愿意！”
“臣也愿意！”
……
话说到了这个份上，再装傻充愣都是不可能之事，虽然不舍万贯家财，可比起自己的这条性命，便又算不得什么。机灵的大臣眸子转动，一方面献出家财，另一方面想主动承担运送粮草这“苦差事”，希望能从其中捞几笔油水，贺牧之岂会不明了？退朝之后，群臣离散，唯有江卓仍旧留在了原地。明明请命押送粮草的，中有耿直清廉之人，为何天子偏把这个任务交给了那些个尸位素餐的贪婪之辈，若是因此误事那岂不是大憾？
“你以为赵禄和裴劲松他们倒下，朝堂上的势力便会被肃清么？”贺牧之一眼便看出了江卓的疑问，轻笑了一声，又道，“押运粮草和银两之事你再去寻找心腹，至于另一头，用茅草和稻草替换了便是。”那些个臣子身上的罪状不少，可是远远不够，贺牧之想要借助押运粮草一举除掉祸患。
至于魏国那一头，料想到了齐国会态度强硬起来，进行反攻，只不过一连串的捷报让他们开始忘乎所以，将齐国的故意示弱当做是齐主的无能。小规模的试探，给魏主送去了好消息，最终魏国的君臣决定彻底撕毁合约，一举南下，将齐国纳入魏国的境内，从而完成先帝所不能完成的壮举。
风冷冷，水潇潇。
迎接魏国兵马的不是洞开的城门，而是死亡的号召。
前方的兵马才准备渡江，后方原本被齐国割出的城池，开始发生动乱了。官民一心对抗魏国，誓死不做魏国的臣民。霎时间，一片江山成血染之画，贺牧之亲自在图纸上勾勒出了最后一笔。