菜肴陆续端上桌，男人们围坐热炕，吃酒。
堂屋地上放了一张矮桌，女人们和孩子在矮桌上吃。
耶律泰的媳妇萧氏照料一双儿女吃饭，萧氏又怀了三个月的身孕。
朱璃端上最后一道菜，把灶间拾掇干净，上桌时，两个孩子已经吃饱了，蒲察氏和述律氏唠闲话。
吃完年夜饭，朱璃捡了桌子，烧热水沏茶，端上去，男人们酒后天南地北地地胡侃。
萧氏跟朱璃包饺子，两个孩子在院子里跑，屋里屋外欢声笑语，节日气氛浓厚。
半夜，耶律家二儿子带着两个孩子在院子里放炮仗。
朱璃在灶间煮饺子，看着翻滚的热水，想起小时候家里过年，除夕全家围炉守岁，气氛温馨。
等过了年，她开始做离开的准备。
这里始终不是她的家，每年过年倍觉孤单格外思念亲人。
忽悠脑海里出现一个人，这个人跟她一样，独在异乡为异客。
慎王年前一直没来饭铺，每每看到慎王便产生同病相怜之感。
正月初一，养父母出门去街坊邻居家里拜年。
朱璃拿出食盒，把煮熟的牛羊肉捡出几块放进食盒里，又把早晨煮的饺子挑好的没破的拿了一些，悄悄出门。
质子的境遇极差，徐临的住处很偏僻，孤零零的矮墙围着三间土屋，土屋破旧。
她走到小院门口，门虚掩着，推开院门，冷冷清清，没有一点过年的喜庆。
院子很小，空空的，靠墙堆着柴禾，别无它物。
泱泱大国的皇子，受到这般待遇，北狄是根本没把中原大国放在眼里。
正房的门关着，朱璃喊了一声，“殿下。”
无人答话。
她轻轻推开房门，扑面一股阴冷，北地房屋的结构，进门是灶间，灶间冷锅冷灶，没有烟火气。
屋外天寒，太阳升起，还有一丝暖意，屋里阴寒，渗入骨髓，连骨头缝都发寒。
朱璃放下食盒，从里面拿出熟肉和水饺，放在灶台上。
听西屋里没有一点动静，难道人不在家，她走过去，揭开西屋门帘，屋子不大，入眼一铺炕占据屋里一半的空间。
炕上阖眼躺着一个人，正是徐临。
无声无息。
朱璃的心提起来，快步走到炕沿边，看一眼炕上之人，唬了一跳，徐临脸色涨红。
朱璃的手放在他额头，滚烫，“殿下，您生病了？”
徐临微微睁开眼，目光聚焦在朱璃身上。
朱璃细一观察，见他连脖颈如火烧的红，这是发热的症状，可这红里透着不正常的乌青。
试探地问：“你中毒了？”
徐临没回答，默认。
自初见慎王，慎王面色清白，极不正常，凭着前世的经验，朱璃确定慎王中毒已非一日，这是身体里的积毒发作。
慎王徐临身上有许多谜团，一个大国的皇子，被送到敌国做质子，身边为何没有一个侍候的人？为何哑了？身中剧毒？
又是何人下毒？朱璃很疑惑，跟慎王非亲非故，慎王隐私不便细问。
朱璃看不出他中的什么毒，自然就不能为他解毒，说：“我去找个郎中。”
大年下医馆关门，朱璃也不能眼看着他病重，她刚迈步，一只手抓住了她的手腕。
朱璃低头，抓住手腕的手指修长干净，意外的有力。
两人四目相对，朱璃便明白了