易朝州接过衣服的时候，小声道：“我给你们添麻烦了，你爷爷是不是不太喜欢我？”
“没有没有……他大概是不乐意看你穿我的衣服，觉得这不太合规矩。”赵琼笑嘻嘻地道，“你不用管他，咱俩谁跟谁，好兄弟呀！”
“原来是这样。”易朝州放下了顾虑，他想了想，认真道，“先前你和爷爷正好借住在我家的时候，我就觉得咱俩很合得来，一起在城里玩的时候更觉得如此，你还教我识字打弹弓。我和邻居的那几个伙伴玩玩就散了，和亲戚家的堂兄弟表兄弟相处得也不好，还是觉得与你一起玩得最投缘。”
赵琼一笑，“我也觉得与你挺投缘。”
“你这名字起得不太好，听着像个女孩子，特别是爷爷喊你琼儿的时候……”易朝州道。
“‘琼’意为美玉，爷爷是希望我做一个如玉般通透的人。”赵琼道，“听着女子气，但这是一个好名字。”
易朝州感叹：“你爷爷真是个有学识的人。”
赵老三：“……你俩嘀嘀咕咕说什么呢？还不快给我去泡药汤！”
易朝州脑袋一缩，抱着衣服钻进放木盆的帘子里。
赵老三面向赵琼，压低声音，“我也不知叫你扮作男儿是对是错，你年岁渐长，和别人相处时也该长点心眼儿！”
“爷爷莫要担忧，你何时见我做过鲁莽之事？这些我心里都有数。”赵琼道，“什么话该说什么话不该说，什么事该做什么事不该做，这些我还是清楚的。”
赵老三觉得孙女儿把他的话放在心里了，便舒了一口气，“我知道你这孩子脑子一向拎得清，从不让我过多操心。”
不多时，易朝州也泡好了药汤，他身上穿着赵琼的浅蓝色旧衣，那衣服的布料被洗得发白了，袖口已经磨出了毛边儿。
易朝州因为经常干活，身子骨比赵琼壮实不少，赵琼的衣服穿在他身上显得有些瘦。
“还行，就是肩膀有点窄，腿脚也有些紧。”赵琼道。
易朝州肚子叽咕一响，他嘟囔：“饿了。”
赵老三看看两个孩子，心道年纪还小、还小，情况又特殊，易家小子不知赵琼是个女儿身……男女之别暂且放下罢。
他做了一番心理建设，对二人道：“厨房里有芋头，还有米，你们俩自己做点啥吃了罢。 ”
“你不吃吗，爷爷？”赵琼问。
赵老三摆摆手，“先前吃了半盘蒸米糕，我不饿，就不吃了。”
“那可不行，点心哪里能当正餐？”赵琼劝道，“等会儿我熬点粥，你喝上一碗暖暖胃，身体也好舒坦些。”
赵老三因为最近的接连变故没什么胃口，赵琼觉得他这样不行，一旦精神萎靡不振了，人的身体也会变得不好。
易朝州抱了一捆柴火，要帮她烧火，赵琼把他给打发走了，“你去院里房里四处瞅瞅，看有没有老鼠窝、蟑螂之类的东西，若有了就告诉爷爷，他知道怎么把这些东西给弄干净。”
鼠疫的传播卫生也很关键，鼠疫本就是因为老鼠身上的病菌染上了人体，赵琼先前和爷爷搬来这里的时候仔仔细细查过了，但老鼠这东西最会躲藏，赵琼真怕房里藏了老鼠。
赵琼将芋头削了皮切成大块儿与洗干净的稻米同煮，待米粥粘稠莹润，又往里面加了一些肉脯碎，然后盛出锅。
易朝州干了一天的活儿，听闻父母被捉心情急剧起伏，身体早就撑不住了，他一口气喝光了赵琼盛过来的米粥，也不嫌烫。
芋头淀粉含量大，和稻米煮得恰到好处，这粥香甜软糯