桑莲城挨着他坐在南头，他本来生着大病，虽然强撑着赶来考试，还是难逃落榜，想想也没什么抱憾的，万事皆有定数。

    拿折扇的和冷着脸的分作西、北两头，你不看我我不理你，一时间小屋静得可怕。

    桑莲城把这几个人看了一圈，先同白胖子抱拳：“兄台，得罪了！”

    都说胖人脾气好，看来是真的，这胖子一边用袖子擦满脸的墨汁，一边嘿嘿笑：“哪里哪里，都怪城门失火，殃及了我俩这对池鱼。”

    被他这样当面指摘，那两人却不发怒，一个大爷似的摇着纸扇，一个事不关己似的高高挂起，白胖子只得向桑莲城拱手：“在下姓鞠，名十九，敢问兄台名姓？”

    桑莲城连忙还礼：“小生桑莲城，取莲花满城之意。”

    “真是人如其名，”鞠十九呵呵笑着去问另外两人：“二位怎么称呼？”

    拿折扇的叹一口气，啪地把扇子收了：“罢了！敝人姓花，行七，都叫我花七相公。”

    桑莲城和鞠十九道声幸会，齐刷刷看向冷着脸那个，那人强撑了一阵，最后不情不愿地说：“我姓青。”

    费了这么大劲才吐出三个字，桑莲城不免觉得这人不通情理孤高自傲，甚是惹人讨厌，偏鞠十九爱跟他套近乎：“听兄台口音，是南方人？”

    那人冷冰冰干巴巴答：“歙州人氏。”

    桑莲城噗嗤一声笑出来：“哎呀老兄真会开玩笑！宋徽宗末年歙州就改徽州了，现在哪还有这地方！”

    鞠十九也跟着哈哈笑，倒是花七相公，一本正经问他俩：“你们说眼下是谁的天下？”

    桑莲城道：“当然是大明朱官家的天下！”

    鞠十九附和：“对对！”

    冷面青年接着问：“那今年是哪一年？”

    小孩子都知道的事情何必一问再问，桑莲城和鞠十九异口同声，一个说：“大明万历二十一年！”另一个说：“大明宣德二年！”

    话音落地，两人目瞪口呆看向对方。