“是呀，别看差了！”
“管那么多，现在是有神拜神有鬼拜鬼，只求考中！”
每核准一份卷子，由主考官批红，然后递给书吏。
书吏接过一份厚卷，看后摇摇头：“田大富，不中！”
“听见了吗，田大富不中！”桑莲城朝窗外出耳。
“这是开始典派了。”花七相公看样子十分惋惜，拿折扇频频敲打脑门。
鞠十九迟疑道：“我们……是已经死了吗？”
“你说呢？”花七斜着眼睛看他：“也不想想，哪有大半夜开闱科考的！”
桑莲城朝他坐近了些，鞠十九也靠过去，三人围成一个小圈，花七唰地打开纸扇：“你们那什么大明我不知道，反正我们大宋是活人多死人少，听说天官、地官都不够用，隔几年就要考一次。”
“唉呀妈呀！”鞠十九眨巴着小眼睛要哭：“我爹、我娘、我大舅、大舅妈、二舅、二舅妈、三叔、四姨、九奶奶，还有来福和旺财……”
花七踢他一脚：“你家怎么那么多人！”
“总之……他们都等我回去呢！”
桑莲城想了想：“那这次考的到底是什么？”
那个一直没开口的这时候出声了：“是在考地官。”
鞠十九瘪起嘴：“就是钟馗、黑白无常那些？”
花七翻个白眼：“就凭你？”
桑莲城不理他俩，正色问那姓青的：“你怎么知道这么多，”他拿一双剪水双眸狠狠盯住他：“你是什么人？”说完转向花七相公：“还有你。”
五百六十七份卷子，作废四份，剩下五百六十三个人，考官从中只选出了五人，这五个人都是二十岁左右年纪，依次跪在主考官面前，个个喜形于色。
主考官告诫他们：“文章写得好，只是其一，做官后，还要记得为民办事！”
五人双手高举过头，齐齐拜倒：“谨尊大人教诲！”
主考官示意书吏：“把文书、官印请上来。”
转眼五份官服官帽摆在面前，五人双手微颤，高兴得不知如何是好。
花七相公说：“我曾经是一个土匪，被官府砍了脑袋，和几十号兄弟一起到奈何桥，管桥的是个老太太，给我们每人一碗鲜汤，你们不知道，做了鬼的人特别饿，饿得前胸贴后背，见了这碗汤，我那些兄弟抱着碗就咽，只有我，趁人多不注意把汤倒进了河里，”说着，他指了指自己的脑袋：“所以我记得三生事。”
鞠十九看他那得意劲儿，酸酸地说：“不就是半个阴间人么，有什么可傲气的。”
如此怪力乱神之事，桑莲城饱读诗书，按说是不该相信的，可眼下这情形不由得他不信，他自言自语：“也就是说……我已经病死了？”
姓青的说：“考中的才会死，没考中的回去就活过来了，只当做了一场梦。”
花七相公打断他：“我看没那么简单。”
姓青的冷哼：“我好心救你一命才踢翻你的砚台，没想到你竟是个官儿迷，特意来找死的！”
考中的五人皆换上官服戴上乌纱，取过了文书官印，其中一个年纪比另外四人稍轻，此时不免心急，偷偷掀开官印一角，看后大惊失色：“大、大人！这……”
主考官微微一笑，指着他：“河南缺一个城隍，你即刻赴任。”
不等他反应过来，主考官又指着下一个人：“你，沛