升斗小民，所求不过偷安。
何栖目送他出门，寒风割脸，比之去岁，今年冷上好些，几日寒冻，结了好些冰棱挂在檐下。虽是冷冬，炭火却备得充足，暖被厚衣软鞋，出入也叫车轿，反不曾受冻。
家中人多，便嫌屋小，买了奴仆自要安置，沈计身边也可个添书童小厮。
阿娣烧了热水过来看何栖裹着斗篷立在廊下，急道“娘子怎在屋外吹风郎主见了，定要责骂。”
何栖笑道“你家郎主有事出门，我看天，好像不好。”她抬头，灰云渐拢，金光收隐，怕是要下一场冻雨。
阿娣道“凭它不好，也不好这般站着。”她伸手扶何栖，念叨道，“娘子这几日懒怠吃食，又忙，午间不曾歇觉，哪吃消得住，先进屋吃一盏热水，我送粥汤来，娘子热热吃上一碗，好驱风寒。”
何栖嫌弃道“阿娣学了婆婆嘴”拗不过她，说话间一个转身，忽觉眼前发黑，天旋地转，阿娣的脸模模糊糊看不分明，欲伸手，却是胸憋气闷，一头栽倒。
直把阿娣骇得色变声裂，勉力强支何栖，连唤何秀才与施翎。
何秀才与施翎急奔而出，见何栖人事不知委顿一边，两人惧变了神色。施翎低道“嫂嫂，得罪了。”弯腰抱起何栖将她放倒在床铺上。
何秀才惊得六神无主，拉着施翎的手，颤声道“阿圆她她怎生是好”
阿娣受惊吓，守着何栖哭成泪人，抽噎道“娘子好生生晕了，唤她也不应，娘子有事，我也不活了。”
何秀才最听不得生死，刹时尸白了脸。
施翎扶住何秀才，瞪圆了眼，气道“休要胡言，嫂嫂不过晕了，说得生死。阿娣倒水来喂嫂嫂吃一杯，我去医铺寻个郎中来家。”又搬椅让何秀才坐下，道，“何公宽心，嫂嫂面色鲜亮，略躺躺应能醒来。”
何秀才老脸一红，羞惭道“我情急，慌了手脚。”
施翎略作安慰，急奔出门寻郎中，路过铺屋，揪了一个铺兵，塞了一块碎银与他手中“这位哥哥，劳烦去县衙递话与沈都头，他娘子晕在家中，速回。”
铺兵掂掂手里的银，几钱重，正要推辞，施翎早跑得远了，当下敢不敢耽搁，去县衙寻沈拓递话。
季蔚琇唇角微笑，显是心情极好，青袍着身，如临风修竹，说不出的雅致闲逸。
便连季长随，都是一脸的笑模样，将沈拓迎进门时，还笑道“都头今日丰采，更胜往昔。”
沈拓见他倨色皆收，心下迟疑，道“长随遇着了什么喜事大开心颜。”
季长随笑道“确有一桩喜事，一时心喜失了态。”他摸摸脸，将扬起的嘴角往下一抹，仍摆出进退有度的脸来。
沈拓见他们主仆双双笑意满面，一头的雾水。
还是季蔚琇为他解了惑，满眼含笑，道“我家兄长要来探我，车马已在路上，过几日便能到桃溪。”
沈拓惊讶“季世子”
季蔚琇失了往日的稳重，带出一丝少年般的轻佻来，道“正是，我也不曾想这般远途，过船乘车来看我。”他离家赴任，远离亲人，心中无限思念，乍接了信，恨不得找人告诉心中欢喜。
沈拓不由也笑“明府两年多不曾见到家人，过几日兄弟碰面，实是一桩喜事。”
季蔚秀跟着笑道“山水迢迢，舟车劳顿，我只忧心阿兄受累。”他低语道，“也不知带着医手在身边。”
沈拓问道“宜州至桃溪，季