季蔚琇见了，面露笑意，心道来此任官，也不算一事无成，兄长考校，也有个交待。
沈拓因季蔚明身份贵重，执刀而立，与几个暗桩对了下眼色，不敢有丝毫的大意，又让手下的几个差役守了踏板两侧。
他与季蔚明不过过了了几语，只记得这位侯府世子生得极为俊秀，与季蔚琇并不太相像，看似亲切，却极为疏离，作风高傲，深不可测，与他们有云泥之别。另有一样，便是不大康健的模样。
许是辗转南北，季蔚明下船后，脸色苍白，更似雪雕冰砌，一身的寒意。他不过带了几个侍卫，一个长随，一袭裘衣裹身，眉如墨染，目坠星辰，见了季蔚琇，毫无血色的双唇弯出一道笑意来，道“看着倒稳重了。”
季蔚琇难捺心中激动，一揖深礼，哽咽道“雏鸣见过阿兄。”
沈拓吃了一惊，季蔚琇一方知县，在季蔚明面前居然这般小儿情态，想必兄弟二人情谊深厚。
季蔚明一把扶起季蔚琇，嫌弃道“一方父母官，倒作女儿形容，也不知羞。”
季蔚琇顿时涨红了脸，半晌才道“阿兄跋山涉水，是来取笑我的。”他见季蔚明脸色不僵，道，“阿兄，阴雨沁骨，先回去歇息如何”
季蔚明摆摆手，背着手在码头转了一圈，毫不在意华贵的裘衣下摆沾染了污泥，轻笑道“倒有些样子，算不上千里通波，此地舟行绿丝间，却是功劳一件，二郎这两年也不算年华虚度，也得寸功。”
季蔚琇神飞色扬道“是阿兄教得好。”
季蔚明吃惊“我以为你会与我邀功，不曾想倒自谦起来。”
季蔚琇笑起来“少不得也要装出谦谦君子的模样，让阿兄多夸我几句。”
季蔚明大笑出声，转头问沈拓“你们家明府府可还算得好官 ”
沈拓拱手道“明府是难得的好官，自明府来后，桃溪景象一新，街头乞儿贼偷都少了半数，豪吏富家也不似先前仗势欺人，明府又开河通舟，与民便利。桩桩件件，不负父母官之名。”
季蔚明看了看他，这才笑道“倒不似虚假之言。”
季蔚琇见雨丝渐粗，着急起来，道“阿兄，雨转大，先回转吃盏温汤驱寒，你有关心的，让沈都头一同回县衙细问。”
季蔚明摇头道“我是来探亲的，你一县之事，我才懒得过问。”微抬眸笑道，“我的亲弟，再差也比别人强些。”
沈拓在旁边噎了一嗓子气，心道他们兄弟倒都高傲得紧。
季蔚明拢了拢裘衣，道“都头行事谨慎，周围明暗护卫，有心了。”素白手指拈着一枚油润的小玉牛，道，“听闻都头娘子有了身孕，这小玩意送与你家未出世的小郎君。”
沈拓心中如遭惊涛骇浪，季蔚明竟对桃溪诸事了若指掌，稳了心神接过小玉牛道“沈拓谢过季世子。”
季蔚明微摆手“都头先家去陪你家娘子。”
沈拓心知他不愿有旁人惊扰他们兄弟相聚，拱手领命，又散了码头布下的差役好手，自己则去酒肆等曹英一起吃酒谈事。
季蔚琇恐季蔚明身劳受损，让车夫紧赶了车，又叮嘱“别太颠簸。”
季蔚明倚在车上笑出声来，道“车道泥泞，快了哪有不颠簸的，你阿兄莫非是纸糊的颠一颠便散了架”
季蔚琇有一肚子的话要问季蔚明，此时却是放置一边，紧皱着眉道“阿兄先靠靠，回去先歇一歇，再请郎中来看。”
季蔚明戏弄道“你便不好奇我来桃溪所为何事”
季蔚琇道“阿兄的康健要紧，其余