施翎与沈计二人陪在外面，面面相觑也是没个主意，沈计硬着头皮道“阿兄，嫂嫂平安才没响动。”

    沈拓忙问“为何没响动便是平安”

    沈计哪答得上来，僵在那张嘴结舌，半个字也说不出口，施翎忙道“哥哥问小郎，小郎如何得知。”

    沈拓哈哈一笑“倒是我急得糊涂。”转了几圈，以手拍案道，“这个爹做得倒是煎熬。”说毕，又没头苍蝇似得只管在门外打转。

    何秀才与曹老大、老郎中吃酒，也是心不在焉，几次打发小厮来问，小厮一夜间倒似过桥过道走了好长的远路，直跑得膝盖打弯。

    直等得过了寅时，才听得一声响亮婴啼，沈拓腾地立直了身，便要去推门。许氏满脸堆笑抱一襁褓出来，与沈拓道“大郎，快来看看小郎君，粗黑的胎发，藕节似的胳膊腿，一见便是壮实有福气的。”

    沈拓就着许氏的臂弯看一眼，小小一团，红通通，皱巴巴如同没毛的猴子，微睁着肿眼，燕似得张着鸟嘴，也不知生得像谁，虽丑倒也讨人欢喜。沈拓心道生得这般丑，阿圆见了心里可是难过。

    一时不及嫌弃儿子丑陋问道“伯母，阿圆如何”边问边往里冲。

    许氏将门一拦，斥道“我知晓你是不避讳的，也等得收拾妥当再进去。侄媳吃了大苦头，脱了力，你去厨下看熬煮得定心汤。”

    沈拓两头不得兼顾，无奈忙跑去厨下。阿娣被分派去熬定心汤，只拿小火温温熬煮，闻得婴儿啼哭，跟着掉泪与烧火仆妇喜道“娘子生了，定是平安顺当，也不知是小郎君还是小娘子。”

    仆妇有眼色，道“我帮你看着火，你看看娘子是醒着还是睡了，若是醒了端了汤奉与娘子吃。”

    阿娣一擦眼，正要跑出去，沈拓倒先一步来了厨下，抓了她道“阿娣，盛了定心汤来。”

    阿娣边盛汤边问“郎主，娘子可还平安生得是小郎君还是小娘子。”

    沈拓端了碗，也不用茶盘，接了就走，又闷声道“我走得急，听伯母道，好似生得小郎君。”

    何栖整个人如同水中捞出一般，脸上不见一丝的血色，卢娘子柔声道“娘子要是还撑得，进点汤羹再睡。”

    何栖手脚好似不是自己的，神思却是清明，倒还有力气说话，问道“卢姨，我生的孩儿呢可是康健”

    马大娘边与卢娘子收拾血污床褥，笑道“与娘子道喜，小郎君可康健着呢，还睁着眼，乌溜溜的眼珠子。”

    卢娘子拿细布为她擦了身，也道“曹家大娘子抱与大郎相看，也不知大郎喜成什么模样。”

    不知喜成什么模样的沈拓捧了一碗定心汤，也不知烫手，眼对眼守在门外，整个人似痴了一般。

    许氏抱了孩子在那逗趣，见沈计与施翎眼巴巴凑在身前看着，笑着递沈计，沈主连退几步，不敢接手，又递与施翎，施翎更是束手不敢，道“他豆腐般，我手重，怕伤了他。还是伯母抱着稳当。”

    许氏笑着呶嘴对皱巴猴儿道“心肝儿可怜，连个疼的人都没。”

    倒是何秀才小心接过，托抱在怀中，看着两眼尚且无神，动动软绵绵的小嘴似有睡意的外孙子，心绪翻飞，低声道“外翁抱你，你舅舅们幼时外翁也曾抱在怀里，虽然岁老，还是知晓怎么抱你贴顺呢。”

    怀中幼儿娇嫩得如同雨后刚生出一片黄芽，经不得半点的风吹雨打，也不知要耗尽多少心力方能一寸一寸长大。

    何秀才又笑呵呵道“叫你阿息如何不出声，外翁便当你应了。”