“我也没想到一次就能成功的，”阿若叶耸了耸肩膀，“总的来说，还是你自己比较厉害吧。”
受到了恭维，清姬晃动着娇笑起来。只是她的声音太过嘶哑了，实在刺耳无比。她将珍爱的头颅收起来，趴在了树枝上，“那么大人这次也是看上了哪个有前途的人类？竟然没有带回来？看来此人的天分也不过如此。”
“等下次他来了，你们可以交流一番，”阿若叶重新撑起伞，示意自己的要离开了。
“哦，对了，”他侧身问，“现在还没有暖和起来吧，你们蛇类不冬眠吗？”
清姬动了动自己的尾尖，吐露着红信道：“我的蛇尾是我的爱意，我的爱永生永世，无有熄灭睡去的时候。”
阿若叶哼笑一声，撑伞离去。空气中留下一句淡若今日烟雨的嘲讽：“爱这样的借口，真是好用呀……”
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人类行事需要借口，有时也不需要借口。清晨花楼歇业，但楼中的人并没有去休息，而是在廊下楼山站得满满，视线全都聚集在庭院中被麻绳绑住的两人身上。花楼老板接过小厮递上来的鞭子，在半空中一抽。抽破空气的一声鞭响，吓得人偏过脸去，不忍再看。
然而老板不允许他们偏开视线，杀鸡儆猴，他点着二人道：“你们都给我看清楚，这就是不听话的下场！”
第一鞭，抽到了苍助的背上，直接抽开了他的衣裳，露出了血肉。
“我就知道你小子迟早给我惹出事来！吃我的，用我的，竟然还敢摔我的东西！”
说着又是一鞭子。
老板足足抽了苍助十来鞭，才气喘吁吁地停下来。他允了一口气，上前用鞭子挑起蝶容的下巴，眯眼道：“你其实挺听话的，所以你那些小毛病我也就忍了。可是你今天可是犯了大错了，竟然跟着你的徒弟一起胡闹？”
他叹了一口气，“你说的对，脸是赚钱的门道，我不会伤了你的脸。转过去，给我趴好。”
蝶容抬头望着老板，然后顺从地趴下了。老板几鞭子抽拦了蝶容的衣服，然后开始解自己的裤带。老板抓住蝶容的头发把他的头扯起来，示意所有人看清他的表情，“都给我看好了！不许挪开眼睛！”
预料到接下来会发生什么样的□□，有人看不下去了，捂着嘴不让自己吐出来。
被抽得皮开肉绽的苍助从地上爬起来，额头重重地磕在地上，费力地说：“昨晚发生的一切，皆因是小的不知礼数闯入客人的房间造成的，与老师无关。老爷，请你不要怪罪老师。”
“是么？”老板冷笑起来，一把将蝶容的脸掼在地上，“可是没有看好你这混蛋，蝶容难道没错吗？还是说，你想代替老师受罚？”
苍助转头，看到蝶容磕在石子上，磕出了血印的额头，他咽了一口唾沫却觉得喉咙愈发干渴。苍助说：“今晚老师还要登台，贵客也还会来。有什么惩罚请施加在小的身上，不要耽误了楼里的生意。”
“说的好！”
这话取悦了老板，他打消了刚才的念头，吩咐旁人：“取棍子来。”
一根粗大的带着钉子的棒木被麻木的下人取来，老板说：“既然你的手不能好好干活，就不要它们了吧。”
惩罚高高举起，重重落下，苍助闭上眼睛，预想的剧痛并没有到来。蝶容倒在弟子的身上，鲜血洇红了他身上昂贵的丝绸。蝶容挡住了这一击，气喘吁吁地地说：“苍助以后是要上台的，手上不能留疤。”
钉棒伤在了蝶容的肩膀上，伤口必然会影响他今晚登台，丑