窦彰原本和吴茂便是生死之交, 后来渐行渐远也是出于朝堂之事。如今吴茂官都辞了, 窦彰也从一线退了下来，身上只有一份清闲差事，不掌实权, 横跨在兄弟两人之间的界限已然崩离。
再加上周简救了彭氏一命, 一时间两人的关系, 竟是比当年一起出生入死的时候还要更深几分。
周简知道窦彰膝下无儿无女，便也没隐瞒自己如今的愁心事, 把吴峤和丫鬟锦竹的事同窦彰说了。
“锦竹这孩子是个好的, 也为我吴家诞下了长孙女，无论如何我也不能让我吴氏第一个子孙成了庶出, 我知道这事有些为难老弟你了, 可我眼下也没别的法子, 便是乔氏再不注重门第，也不能让一个丫鬟, 做了峤哥儿的嫡妻……”
周简是想让窦彰夫妻俩认锦竹为义女, 认义女之事在京城高门大户里, 并不少见, 许多人家主子同贴身丫鬟相处久了感情深，或者分外喜欢对方，便常有还其身契收做义女之事。
这样，将来义女便不会被父母随意找人低嫁了，即便出嫁，也是从主家出嫁，自会让夫家高看一眼。
这并不罕见。也不是什么大事。
窦彰和彭氏无儿无女原也想从亲戚之间收养一个孩子，无奈当年朝堂局势纷乱，窦彰又心细谨慎，此事便再三耽搁，拖到了至今。
窦彰现在退了下来，手里不掌权了，那些旁支亲戚，原想把孩子过继过来的，也不大愿意了。毕竟窦彰这伯爵不是世袭，传到下一代手里，也就不剩什么了。
眼下周简想让他们夫妻俩认个义女，不提以往多年的情义，就单论这件事，他们也不会拒绝。
一旦锦竹做了吴家媳妇，那他们两家就是姻亲，吴家煊赫，子孙众多，怎么看都是利大于弊。
彭氏如今已能下床走动，她在一旁听见周简的话，当即笑道：“妾身还道何事，不过一句话的事情，如何能当得侯爷一个“求”字，侯爷也莫问夫君了，尽管回侯府筹备婚事，准备来窦家迎娶新妇便是。”
话虽如此，周简还是先安排窦家夫妻与锦竹母女见了一面。
说来这锦竹性子温顺和婉，和吴峤之间互有情意，后来就差乔氏点头，让锦竹过明路做吴峤屋里人。
怀孕之事纯属意外，乔氏不可能让吴峤正妻进门之前先有了庶出子女，锦竹担心吴家发现自己怀孕后，容不下孩子，便当机立断替自己赎身出府。大兴朝没过明路的通房，是可以替自己赎身的，吴峤和乔氏再三劝说，也没能让锦竹留下。
锦竹出府后，从此隐姓埋名再未出现于吴家人面前。
当年她瞒着吴家在外头生下女儿，怕是锦竹做过的最大胆的事情，这些年一直担心吴家人发现她们过的是战战兢兢，直到被周简发现。
锦竹这姑娘外柔内刚，聪敏知进退，在周简找上门提出想让她作窦家义女的时候，她便懂得了周简的意思。
这是想为她抬身价，让她光明正大过门，同样也是为了自己女儿将来的前程打算。
如果她只有自己，那么回不回吴家都没什么要紧，就那样隐姓埋名过一辈子也不错。
可她还有一个女儿。女儿就是她的命，锦竹当然想给女儿更好的生活。
乡下是好，淳朴悠闲，没什么勾心斗角。可难道当真让一个侯府千金，在乡下嫁人，一辈子做牛做马侍候一家老小，被人呼来喝去？
若