假如临死之前我这平凡无奇之人能有幸得谁采访, 我一定想要谈一谈十四岁。一九二一年的伦敦西北角的山丘上，我坐在山顶的教室中可以俯瞰整个伦敦。十四岁有什么可纪念的？同龄人突然急不可耐的向图书馆借阅为数不多的几本《鸟鸣》与《洛纳杜恩》, 常因此大打出手。这两本书有幸的，曾到过我手中，绝不超过两分钟，甚至不曾翻开一页，只看见合拢的白色书页一侧，某几页不知为何颜色格外深——可惜不等我有机会深究, 书立刻被抢走。
后来再有机会读到这两本书时，我只觉得可惜，因为《查泰莱夫人的情人》没能早一些诞生，否则初次接触性|爱与暴力的感官刺激的那一群少年们一定会发疯。他们中一些人一到周末乘车去北郊或者巴斯骚扰女同学, 周日晚很晚才回来, 从校舍外蔷薇花丛，踩在砖头上, 翻进宿舍。
2
我的舍友是例外。这个子爵最小的儿子, 不列颠帝国的未来之一的英俊小伙, 我以为他是难得安分的一个, 却在某个晚上睡觉以后，从对面床上隔着书桌伸过手来，温柔的抚摸我的脸颊，无不怅然的问我：“Tse, 和女孩亲吻是什么感觉？”我以为他将我当成某一位求而不得的淑女而为他惋惜不已, 在我有了第一个女友, 并如实回答他曾问过的问题之后，这名不列颠的未来的英俊绅士，便不告而别的搬出了校舍。
再想起这件往事，我竟十分庆幸他们蒙哥马利家族有着祖传的茂盛毛发与强健骨骼，否则他一定会像艾德温，或者杨一样遭受一周三次被扔进泥沼地，被人在午餐里吐痰，甚至别人围堵在盥洗室里戏弄的待遇。
这一群人曾逼瘦弱的黄皮肤的杨喝抽水马桶的水，他们私下里给他取了个英文名叫作“Looty”……那一天我走近盥洗室，我的白人朋友们为我让开一条道，我看见杨躺在盥洗室的不明污浊里朝我望过来的神情，他眼眶通红，牙齿紧咬，眼睛发亮，忍着没让眼泪流淌下来。
可是除了情|色与暴力，这群少年还应该拥有什么？那个教授社会哲学，名叫冯霍夫曼的德国佬在盥洗室目睹了一件不雅行为之后，十分委婉的在课堂上提及，并将此称之为“开蒙”。对了，就是开蒙。如果不是这个词，我想我这辈子一定会活成另一副模样。搞不好能成一名哲学家。
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他们用英文课新学复杂句耻笑杨被虫蛀破了洞的丝绸长袍，讥讽数学老师吃过午餐便会迸开的羊毛衫第六粒纽扣，臆想戏剧课代课女教师的胸脯，抱怨难以记诵的拉丁文与自然科学课后作业，但是始终没有人抱怨历史教师。
克洛泽讲话永远风趣，衣着永远体面，有着英国人天性的冷幽默与德式的自嘲，天南海北无所不谈。我很少直接表达对什么人的欣赏，他是例外。我不是个优等生，顽劣，任何教条与规矩都难以使我遵守纪律，时常缺课，数学与拉丁文课统统不及格。可他的课我从不缺席，并几乎能记住他讲过的每一句话。除了古代史与当代史，讲哥伦布，讲拿破仑，讲拜占庭帝国与奥斯曼帝国，讲克劳塞维茨。我喜欢他的讲话方式，直到他带着英国人奇妙的傲慢近乎强词夺理、信誓旦旦的说：“日不落帝国征服世界靠的是枪炮、细菌与病毒。”
日不落帝国呵……多么骄傲的自夸。我想起他说英国的私立中学里正寄宿着不列颠帝国整个世纪的未来，这里就是其中之一。我想起在盥洗室看到杨的眼神，突然意识过来，那一刻，杨在向我求助。我用我所剩无几的耐性问克洛泽，“中国缺这些东西么？”他说：“那就要问问中国人。”于是有人大笑转过去问杨：“为什么中国人输了这么多战争？”我认出那是约克，那天在盥洗室羞辱杨的其中之一。
将他掀