我的病就是好了也没脸活下去啊。”

    崔明智并非铁石心肠，听到这里忙捡该说的说，拍着叶父肩膀献上定心丸：“叔叔您放心，薇薇还有我，我会好好照顾她的。”

    叶父急忙抓住他的手，满含希望的视线在他脸上聚焦。

    “小崔，有你这句话叔叔死也放心了，我们不是那种赖账的人家，你给我三年时间，三年内我一定把钱还上。”

    崔明智比他还窘迫，心劳计绌地挤出些好话来安抚，然后找借口躲到屋外。

    来到厨房，叶茹薇正坐在灶前发呆，水早烧开掺进了保温瓶，灶膛里的火已奄奄一息，屡屡轻烟散漫地飘向四周，一如她此刻的神情。

    “薇薇。”

    他轻轻呼唤，发现她眼角发红，留着泪的足印，惊疑她是否听到了他和叶父的对话。

    叶茹薇闻声展颜一笑，揉着眼睛自嘲：“好久没生火，都不太会弄了，浪费了好些柴，还把自己熏得一把鼻涕一把泪的。”

    无论这是不是掩饰都教崔明智心疼，他现在真心想做点什么减少她的伤痛，却又明白任何举动带来结果都会适得其反。

    事态如何叶茹薇也洞若观火，立马拿闲聊驱赶窘迫，问他：“你工作还顺利吗？”

    崔明智得救似的点头：“还行。”

    她抿嘴微笑：“那就好。”

    生疏的客套令他悲凉，以前叶茹薇是他最亲密的谈心对象，他能毫无保留毫无防备地向她畅抒胸怀。最近他的职场压力直线上升，急需纾解，不禁改口：“其实也不太好，你都看见了，宁总那个人疯疯癫癫的，不像干正经事的，比明总差远了。”

    叶茹薇还保留着为他分忧的习惯，随即开导：“别这么说，她要是不想干正事就不会到这穷乡僻壤来考察了。”

    崔明智距离帅宁较近，自谓看得更全面，郁闷道：“兴许只是走过场，刚才我还看她发微博和人撕逼呢，回来一个多星期，就没见她把心思用在工作上。文件都是我帮她收发，世上哪有这样的总经理。”

    叶茹薇对帅宁了解不足，理解他的担忧，员工进步的最大瓶颈是老板，由老板的高度决定其发展的深度。崔明智以前在帅明麾下前景明朗，骤然掉进一个前程未卜的阵营，焦虑在所难免，应给予理性提示。

    “不管情况如何，都该干好自己的本职工作，你现在的职位得来不易，得好好珍惜。”

    能力有限时必须屈从于外部条件，这是最正确的选择，崔明智很认同，但又因此照见了自身的卑微。

    “对不起，我要是能再出息点，咱俩也不会成这样。”

    他情不自禁闷叹，无意中勾起叶茹薇的伤心事。

    “不用道歉，我也一样，都怪我没出息才会变成这样。”

    她的镇定到底在苦境踩踏下龟裂，暴露哽咽的一瞬快步走出厨房，去搬挪院里晾晒的干菜。

    崔明智站在门边注视她利索的身影，恍如落叶遥望曾经栖息的绿树，渴望重新偎上她的枝头，却终究被懦弱的蛛网缚住了。