从天边飞过。

    蔺知柔坐在船尾，目送夕阳没入深紫色的山影中，江面上暮色四起。

    船娘支起炉子，将现钓的鱼刮鳞去脏，在江水中漂去血水，投入镬子中的滚水里，撇入面片，洒点盐，就是一锅鲜美无比的鱼汤水引饼。

    舅甥一行人忙着赶路吃了一天干饼子，闻着鱼香都是食指大动，船娘招呼几位客人同食，便也没有多加推拒。

    吃完夜饭，周遭已彻底黑了，镰刀似的弦月悬在江上，四下橹声渐稀，舟人停棹，矮身走进船舱问道：“阿郎，前边两里外就是白沙州，今夜泊在此地？”

    赵四郎点头：“老丈作主便是。”

    舟人将船驶到一片泊满船只的水域停靠下来。蔺知柔遥望来时路，只见对岸瓜洲楼宇依稀，灯火如萤。

    赵四郎习惯早睡，天一擦黑就犯困，强撑到泊下船，自在船舱中合衣睡下了。

    蔺知柔没有睡意，见小金强打精神支撑着，便打发她也去睡了，独自提了盏油灯到船头，捧一卷左传细读。

    守夜的船工见了不免奇道：“这小郎君忒用功，将来必是要中进士的。”

    “阿伯说笑了。”

    正说着，只觉船身轻轻一晃，蔺知柔回头，见有人扣他们船舷。

    蔺知柔正疑有贼，却听那人道：“小郎，可否与你借个火？”是个少年人的声音。

    蔺知柔看了眼他们的船，只见是一叶小舟，至多能容两三个人，想来不是打劫，便点头道：“阁下请便。”

    那少年手脚并用地翻过船舷，作揖道：“家师夜读，不防烛火叫风吹熄，多谢小郎君相助。”说着将蜡烛芯凑到油灯火焰上。

    蔺知柔借着烛火一瞥，只见那少年郎年约十四五，姿容秀美，举止有礼，神情却难掩倨傲，倒不像寻常门户出来的。

    少年借得了火，道了谢，目光不经意落在摊开的书卷上，诧异道：“这卷子是从何处所得？”