红衣秾艳的偃术师，横抱着雪肤乌发的美人，穿行于荒山野冢之间。
商弦尚陷在迷魂散的药效中，人事不省地侧枕在朝斐的胸膛上，呈依偎之姿，双眸前被蒙了一段黑绫，更深露重，他从朝斐肘弯披垂而下的青丝，被浸得湿润莹亮。
掌灯在前方照明引路的老翁停下了脚步：“少主，到了。”
“嗯。”朝斐亦驻足，咬破舌尖，俯首将藏在舌下的解药，和一口舌尖血一同哺进了商弦嘴里，继而解开覆盖住他双眼的黑绫，在他耳畔轻声唤道，“该醒了，商大人。”
解药滚入咽喉，商弦鸦睫应声颤了颤，仿若羽帘般轻轻掀起，墨翠瞳仁濛濛如含雾，倒映出朝斐的面孔与周遭的景象。
阴风恻恻，一片乱葬岗。
“此地隐秘，在商大人正式与我们合作前，暂时还不能让商大人得知此地所在方位，因而对大人用了药，唐突了美人，还望商大人莫怪。”商弦神智恢复清明后，微挣着身子想从朝斐怀里下来，朝斐顺势将他放到了地上，扶着他的肩膀帮助他站稳。
商弦不喜欢被人称为美人，微微蹙起了眉心：“这里，就是你口中的‘世外之地’？”
朝斐但笑不答，冲老翁使了个眼色。
老翁会意，枯瘦的左手摸上身前的一座矮坟，轻车熟路地摁下了隐匿于苍藓后的机关，铁链锁扣滑动开启之声霎时响起，惊飞了一只停伫在枝头的寒鸦，蓬蓬鸦絮飘坠四散。
矮坟旁一块遍布苔痕的磐石移开了，地面向下塌陷，显露出了一条曲折通幽的楼梯。
老翁当先挑着灯笼走了下去，朝斐走下两级楼梯，回过身，朝商弦伸出一只手。
商弦顿了顿，将手搭上他摊开的手掌，朝斐将它牢牢握住，便是彼此交换了信任与承诺。
他们都进去后，磐石被铁链牵引着，重新堵住了头顶的入口，严丝合缝，不留半点异样痕迹，三人下到楼梯底，沿着仅容一人通过的狭窄地道前行，走了大约一炷香的时间，眼前豁然开朗。
一片幽壑，夹于两山之间，既深且长，明月照不透的雾岚萦绕在其中，雾中透出灯笼的红光，被雾气漶化得昏晦，仿佛一把把蒙着油光的纸伞，令这幽壑比起仙境，更像是魅影幢幢的鬼域。
“这里，才是我口中的‘世外之地’。”
……
“你这小院里，竟还有秋千。”商弦抚着秋千冰冷的铁索，耳边飘过了年少的晏灵栀和皇姐皇妹们，在宫闱中荡秋千时清脆如铃的笑声。
“过去住的地方也有秋千，我常常坐在上面，母亲在背后推着我……后来它被烈火烧毁了，所以到这儿之后，我让人又造了一架。”朝斐拂去秋千上凝结的薄霜，坐上去，拍了拍身旁的位置，示意商弦也坐下。
商弦挨着他坐下来，朝斐便脱下外袍，披到他肩上：“夜深了，当心着凉。”
“少主。”一名丫鬟模样的少女走进篱笆围成的院落，为他们送水，明眸不住往商弦身上偷瞄。
她长这么大，还从不曾见过这样像画中仙客一般的男子哩！
商弦伸手拢住外袍的衿领，葱管般的指尖搭在绒绒狐毛上：“胤攻百越诸部，灭南越，还纵火焚烧了南越王宫？”
朝斐怔了一怔，哑然失笑：“宣帝果真冰雪聪明，事实证明，我没看错人。”
与商弦的古井无波正相反，他总是在笑，漆黑的眼底却有浓得化不开的阴郁，如蛛织网，只不过织的是恨意。