朝斐的手指随着他清如溅玉的话音，抚上了自己的脖颈，摩挲着那片狰狞的疤痕：“是啊，用火钳夹着烧红的木炭，按在脖子上，生生烫掉一层皮，便什么也看不见了。”
素来被列入酷刑的炮烙，被他加诸己身，还是用在如此关乎性命的部位，需要何等破釜沉舟的决心与勇气？如若放在从前，这是在风花雪月中长大的宣帝无法想象的。
商弦略微动容，转过头，看着他被青铜面具覆盖的侧脸：“我可以看看么？”
朝斐干脆利落地揭下了面具，饶是商弦早有准备，仍然禁不住瞳孔一缩。
半面世人，半面修罗。
商弦觉得自己的声音宛若一只新生蝴蝶，挣扎着破茧而出：“这是……那时候，那场大火……所致？”
“吓到商大人了吧？”朝斐将面具重新戴上，接住少女双手奉上的热水，用手心手背交替着试了试温度，递给商弦，“父王膝下共有三子，除了我，还有两位王兄，大王兄被胤国将军刀环筑杀，二王兄葬身火海，唯有我，因一名故友自愿代替我赴死，而侥幸逃过一劫。”
逃过一劫，如同含恨的游魂般活了下来。
他微微一顿：“那位故友，便是崔伯——今天你所见茶棚老翁，唯一的儿子。”
“若我没有记错，胤国征伐百越之地，是在五年前。老胤皇已经驾崩，新帝十岁出头，尚无鲸吞天下的野心，那么下令出兵之人……”
商弦跟朝斐对视一眼，皆在对方的眼眸里看见了答案。
“怀哉怀哉，曷月予还归哉？”商弦捧着青釉小杯，杯中水已然有些凉了，这句诗，好似能洞穿残酷无情的岁月，洞穿前尘故梦。
朝斐从秋千上站起来，接过他手里的杯子，换成一杯新倒的水：“外边太冷了，先进屋。夜还长，我们从长计议，慢慢地，筹谋。”
与此同时，盛京，灯烛辉煌的胤国皇宫，御书房内的众人正在承受真龙之怒。
桓冽刚一踏进门，一方琅琊紫金砚便砸到了他靴边：“废物！朕说了，活要见人，死要见尸！”
“陛下何故发这么大火？”桓冽弯下腰，将砸缺了一个小口的砚台从地上拾起，弹了一下上面的灰。
御书房中齐刷刷跪着一排人，看到桓冽，都像看到了救星，谢云翦见是他，讪讪地撇了撇嘴，扶正头上气歪的冠冕：“摄政王来了。”
桓冽将琅琊紫金砚放回它本该在的沉香木雕漆书案上，扫了眼长跪于地的人：“陛下这是在做什么？这些人犯了什么过错，以致惹得陛下龙颜大怒？”
一提到这个，谢云翦便气不打一处来：“这群废物，朕予他们官职，给他们俸禄，他们却连一个从巨鸢上掉下去的人都找不着！”
“陛下贵为我大胤天子，日月所烛，莫不率俾，为了一个亡国罪奴，也值得大动肝火？”
对桓冽而言，谢云翦就是一条还未长成的小龙，幼龙不及猛蛟，桓冽是不畏惧他所谓的“雷霆”的。
“摄政王？！”谢云翦剑眉斜飞入鬓，蓦地一下拂袖而起，衣袂从华烛上方掠过，险些被烛火燎着，“商弦不是罪奴，是朕亲封的大乐正！”
宫人忙上前添了盏银纱灯罩。
桓冽心里冷哼一声，当着众人的面，没有继续触这条小龙的逆鳞：“按照巨鸢的飞行路线，大乐正和朝先生，理应掉到了镜花渡附近，既然乌衣卫沿着沧浪之水既没找到人，也没找到尸首，那说明，他们很有可能自