这日起来盛紘和王氏已坐在堂上的两把桐木高脚椅上，一坐东首一坐西首，下首两边各按齿序站了长柏长枫长栋，墨兰如兰明兰，便知道是有话要说。盛紘呷了口热茶，神色愉悦道：“你们大伯父家要办喜事了，说起来是亲上加亲的好事。”说着便捋着胡子笑了起来。盛紘接着说道：“大老太太来信说，这次婚事定要老太太去吃酒，昨日我与老太太商议过了，过几日便启程去宥阳，我有公事在身去不了，长柏长枫要备考，长栋还太小，你们姐妹三个现在正放了假，可愿意陪老太太去？”
明兰表示自己愿意陪着祖母。墨兰瞟了明兰一眼，笑道：“这样的喜事，原本我是极愿意去的，只是哥哥们备考辛苦，我若在家也能帮着料理一二，如此便不去了，请六妹妹帮我道个喜了。”明兰笑着答应。
比起留在京城，宥阳自然差远了，如兰也想到了，便冷声道：“谁要你帮着料理？！四姐姐不想去便不去好了，别拿哥哥们作伐！”王氏眉头一皱，去看盛紘，果然他已沉声喝道：“你怎么说话的？这般没规矩也不要去了，没的丢人现眼！”如兰憋红了脸，却不敢还嘴。
盛紘转头对着明兰温言道：“这次便你一人陪着老太太去宥阳了，老太太年纪大了，你一路上多看着些！趁这个机会你也见见家里的亲戚，再去祖庙上注香，你哥哥姐姐有什么贺礼要送去的，你就给捎上带去。”
话说完，盛紘便站了起来，两边众儿女也都跟着站起来，王氏站过去帮他整了整身上紫色的云鹤花锦绶，盛紘走过明兰身边时，又叮嘱道：“明兰，赶紧收拾了，莫要让老太太为你操心，去外头要规矩受礼，完了事早早回京。”这次让明兰回老家盛紘还有一个心思，便是这些年见着明兰聪明懂礼，打算把明兰记在天天名下，日后也好说亲，这也是盛老太太的意思，所以明兰这趟是必须得去的。
明兰的箱笼早收拾的差不多了，想着出发前给嫣然亲去道别，便请示了盛老太太后便往余府去。刚到余府五十米处，明兰便觉着不对劲儿了，稍稍掀开轿帘一缝，只见余府大门紧闭，门口围了不少人在指指点点，明兰立刻吩咐外头叫车轿绕到后门进去。
余府看门的婆子对盛家车轿是早熟了的，可今日却一脸尴尬神色，不知是不是该放明兰进去，正僵持着，嫣然身边的奶母急急赶来，把明兰迎了进去，一路颤声在明兰耳边轻声道：“明兰姑娘待咱们姑娘比亲姐妹还亲，老婆子就不瞒着您了，今日一早便有个女子，带着一双儿女跪在我们家大门口磕头，说要见姑娘和老太爷老夫人，若不让见便一头撞死在门上！……喔唷，这可怎生是好？咱们姑娘怎这般命苦……”奶母急的眼泪都快下来了，掩着帕子道：“这与我家姑娘有甚相干？那女子口口声声要给姑娘敬茶，说求姑娘可怜她们母子三人给个名分，不然便跪着不起来，那两个孩子哭号的满府都听见了，老太爷被气的吐了一口血晕厥过去，老夫人也撑不住了，偏这跟前也没个能主事的人！我们姑娘性子柔弱，只会哭，全无办法……哎哟，这是造的什么孽呀！”
明兰心里一紧，加快脚步走到后院，明兰熟识余宅，便带着小桃径直往里头走去，穿进庭院，只见一个素衣女子跪在当中，旁边搂着一儿一女，母子三人不住啼哭，那女子容貌娟秀，形容可怜，头上斑斑血迹，想是磕头磕出来的，两眼泛红着泪水：“以后姑娘便是我的主母，若姑娘不肯容我，天大地大我们母子如何容身，今日姑娘若不应了我，我们母子三人不如死在这里罢！难倒姑娘忍心看着我们死么？”
明兰放慢脚步径自绕过她进