在这紧急关头，沈兮迟思绪纷乱，莫名其妙地想起了另一件事。
大越的镇国长公主沈熙，死时年方三十。她在这世上活了三十余年，从后宫中最不起眼的公主摸爬滚打到权倾朝野的位置上，朋友没交几个，敌人却树了不少。
短短人生的前十几年，沈熙的敌人，从来都只有一个人。
孙贵妃。
孙贵妃是东阁大学士孙正毅的嫡女，从小便长得花容月貌，才艺双绝，名满燕都。
昔年开平侯家的女儿被指为太子妃，嫁入东宫三月后，孙正毅之女孙玲儿紧随其后，也嫁入东宫，成了太子侧妃。
孙玲儿初入东宫，随即成了太子最宠爱的女人。她锋芒毕露，风头一时无两，连当时太子妃都要对她比让三分。
若不是有皇后镇着，恐怕她第二年就会生下太子长子，成为东宫名正言顺的女主人。
后来太子成了先帝，顺理成章地，孙玲儿入主西宫，成了皇后之下、万人之上的贵妃。
等太后薨逝后，她再无顾忌。没过多久，孙玲儿先于皇后之前，为先帝生下了第一个儿子。
沈熙出生时，孙贵妃的儿子不过几个月大。
因他是个皇子，母妃又宠冠六宫，集万千宠爱于一身，御膳房里流水似得往东宫供着山珍海味、滋养补品，皇上也天天往孙贵妃的宫里跑。
反观皇后东宫，只能开着小灶，炖些开平侯夫人偷偷捎进宫来的燕窝、海参、阿胶。宫里惯常踩低捧高惯了，沈熙从未得到过应有的尊重。
小小的公主就在这样的环境里，慢慢长大了。
自懂事起，她就不喜欢孙贵妃的儿子，尽量都避着他。有时在御花园里见着了，她十次有九次会被他奚落嘲弄，哭着跑回东宫。
那时候母后总是摸着她的脑袋，哄她“好孩子，便当他不存在罢。骄纵恣意，目中无人，日后必惹大难。阿熙别和他计较。”
母后不喜欢孙贵妃，便也对她的名字厌恶极了。她从来不叫自己和皇弟“熙儿”、“棣儿”，却叫“阿熙”、“阿棣”，在整个后宫里都是独一份儿。阿棣嫌这称谓太过粗鄙，沈熙却一向很喜欢。因为这让她觉得自己很特别。
那时候，沈熙听不懂母后说的“骄纵恣意，目中无人，日后必惹大难”是什么意思，但她向来听话，擦擦眼泪，很快便能把这事抛到九霄云外。
一直到后来，阿棣出生了。
阿棣出生的时候是冬天，气温乍降，燕都下了一场鹅毛大雪，母后生产整整花费了一天一夜。年幼的沈熙整晚都趴在外殿外的窗户上，看着院子里落雪无声，一点一点将墙角那一株点染梅色的花树淹没。
她等得昏昏沉沉，殿里殿外的宫人们忙忙碌碌，搬了一盆又一盆的温水进房，无人顾得上她。等天边露出第一缕熹微晨光，投映玉影于大殿之内，她迷迷糊糊，听见产房里的嬷嬷喊了一句。
“生了生了娘娘生了个小皇子”
她一个激灵，兴奋地一个鲤鱼打挺，猛地站了起来。
她沈熙也有弟弟了
那日，父皇一直到下了早朝才来看他的第一个嫡子。他喜怒一向不形于色，沈熙也看不出他到底高不高兴。
他看见沈熙，听她叫自己“父皇”，只是威严地“嗯”了一声，便径直进了后殿，去到母后床前。
也不知两人聊了什么，足足谈了一个时辰。等父皇走后，母后将她叫到床前，眼睛红红的，对她说。
“阿熙，以后你一定要保护好弟弟啊。”
那是自然。沈