“咱们在京里时就没听过选妃，来了这里也没见动静。娘想，但凡圣人选妃，哪一回不是声势浩大的，怎么悄没声儿地就选了妃了？

    我猜，要不就是荣府托了什么人，直接把元姐姐送到圣人面前去了……”

    张氏忙道：“姑娘家，说得些什么！”

    凤姐儿笑道：“我跟娘说话，怕什么？要不，就是小选进宫了。”

    张氏道：“哪里会叫她小选。元姐儿在家也是金尊玉贵，一脚出八脚迈的，你姑妈能舍得她去伺候人？”

    “这哪儿能说得准呢？”凤姐儿叹道，“再说，但凡是送女入宫的勋贵人家，哪家不是为了搏个富贵久长。若是家里男人们定下了，姑妈就是心疼，又有什么法子呢？”

    荣国府若是果真没有借女求荣的念头，便是正经的选秀，凭着先国公爷的功绩也能求个免选。再不济，就是指给旁支宗室也强过进宫。

    娘两个不免又对坐叹息了一回。

    凤姐儿一时想着一会子该去问问吕先生，她是宫里头出来的，这里的门道儿该知道些；一时又想就是知道又有什么用，等那两个妈妈回去，元姐儿早就已经在宫里了，何况人家国公府难道宫里头就没有人？

    心烦意乱间不免把茶盅盖子敲得“砰砰”响。

    张氏便劝道：“哎，这都是个人的缘法，说不得元姐儿在宫里真有一番富贵呢。

    你往常在家也说她是个心志高的，如何知道不是她自己愿意的呢。”

    凤姐儿道：“娘别担心我，我就是心里烦闷，过一会子也就好了。”

    正说着，平儿进来道：“姑娘，那节礼里头夹着给一封信，我见像是给您的呢。”

    凤姐儿道：“拿来我瞧瞧。”

    说着便伸手接过来，见那信封上只写了个“凤”字，字迹飞扬飘忽，便知是贾琏，展开看罢，不免又叹息。

    张氏问道：“是什么事？”