“不怕。猫儿狗儿的我都喜欢。”
南齐皇宫里也养了许多猫儿，据说是盛元大帝送给虞太后解闷儿的两只猫繁衍的后代。
虞太后薨逝前，还特特嘱咐善待她那些爱宠。百多年过去，南齐皇宫里的猫儿也跟大秦皇宫似得，都是横着走的主儿。
平喜点点头，“如此，辛郎君可以帮助大家喂猫儿吃小鱼干。”
能与君同乐，辛五郎是个有福的。不像旧年那位金部侍郎，好容易有了得见天颜的机会，就因怕猫儿愣是一句整话都说不利索。
猫儿多可爱，怎么还有怕它们的人呢。
平喜到在唐炼跟前，低声道：“大家，辛郎君来了。”
猫儿们嘴里衔着小鱼干，斜斜睨了辛夷一眼。辛夷朝它们弯起唇角笑了笑。
少年郎俊逸舒朗，单是站在那里就十分赏心悦目，这微微一笑真可说是霁月清风也不过分。
难怪小十七一眼就相中了辛五郎。论家世，论才学，论样貌，辛五都是顶顶好的。只可惜他俩没缘分。
“我找你来，就是想跟你聊聊天。听你说说外间的事体。”唐炼将手里的小鱼干悉数放在地上，猫儿们围坐一堆吃的十分畅意。
自打上回辛夷向唐炼讲述了一番如何捉拿胡人贼匪，以及蓝府尹又是如何审案的，唐炼就觉得辛夷这孩子不错。说故事绘声绘色，和平喜不差上下。
奈何平喜不能镇日出去瞧热闹，也就没那么多故事可讲。
唐炼命平喜给辛夷看座，两人在游廊下吹着凉丝丝的秋风儿，唠起了闲嗑。
“诶？那个投湖的寡妇是因为什么？莫不是有人毁她清白？”这是唐炼身边的龙武卫小戌与他说的。说完上半截，小戌轮休，就没了下文。唐炼心里没着没落的，闲来无事就瞎捉摸。
“哦，并不是有人毁她清白。她是被婆母逼死的。”
平喜在唐炼手边摆上矮几，瓜子点心，香茶蜜水，干果炒豆布置的满满当当。
唐炼伸手抓起一把瓜子，边嗑边问，“她不是寡妇么？夫君死了，她还跟婆母一起住？”
辛夷嗯了声，“是新寡，刚守了半年不到。婆母也是寡妇，孤身一人将儿子拉拔长大。儿子死后，婆母整日骂儿媳是扫把星，丧门星，克夫之类的。那儿媳受不了，便投湖自尽了。”
猫儿们吃饱了各自洗完脸，围在唐炼身边打呼噜。
唐炼不由得哀叹，“想那婆母年轻时也受了许多闲言碎语的苦，到老了却一并加诸在无辜的儿媳身上。儿媳死了，她孤身一个人，日子怎么过？”
“得了了儿媳投湖的信儿，那婆母当即晕死过去，到晚上就咽气了。”
唐炼一听，连连嗟叹，“这……何苦来哉？！”略微思忖，又道：“明儿着户部查查大秦上下有多少老无所依的老人，不管族里是否奉养，朝廷都按月拨笔钱给他们。好歹冻饿不着，有口饭吃。”
辛夷眼睛一亮，赞道：“陛下圣明。”
唐炼摆摆手，“我要真的圣明，就不会发生这等人间惨剧了。”话锋一转，又问：“城郊的大虫捉住了没有？樵夫死了一个还是两个？”
小戌光说咬死樵夫，后来他又听说是两个樵夫遭了难。
到底几个？唐炼心急想要知道。
“回禀陛下，是父子二人结伴进山砍柴，不成想遇见了大虫。大虫先是咬住老父，儿子为了救父亲，也一起命丧虎口。蓝府尹组了捉虎队，和巡山队，想必很快就能捉住了。”
“是个孝子。”唐炼惋惜的摇摇头，“山中时常有猛兽出没，真叫人防不