师丹系琅琊东武县人，字仲公。少从匡衡学诗，得举孝廉，累次升迁，曾任太子太傅，教授哀帝。此次虽任大司空，也与傅氏一党不合。到任未久，连上奏章数十通，所说的都是援那三年无改的古训，规讽哀帝动辄斥退公卿，滥封傅、丁外亲等书。哀帝非不感动，但为傅、丁两后层层压迫，无法自主。
那时有一个侍中傅迁，为傅太后从侄，生得五官不正，行动轻佻，有人替他取了一个绰号，叫做花旦侍中。傅迁明明所见，故作不闻，仍是我行我素，无恶不作。哀帝即听师丹规劝，思有振作，特把傅迁革职，做个榜样。哪知傅太后大不为然，竟来干涉，硬逼哀帝下诏将傅迁复任。哀帝不好不遵，重又下诏令傅迁复职。
当有丞相孔光，大司空师丹，同时进白哀帝道“陛下所办傅迁一事，前后诏书，大相矛盾。这样朝命，必使天下起疑，无所取信，赶紧仍将傅迁斥退，方为善著”哀帝听了，一时不便说出他的苦衷，只好顾而言他。
孔光、师丹二人，见了哀帝这种装聋作哑模样，只得暗叹一声，不怿而出。中途忽遇掖庭狱丞籍武，见他手持奏章，问他“甚么封奏”籍武答道“下官虽由赵昭仪合德荐举，但见他连毙两个皇儿，心中很觉不满。”孔光、师丹二人，听至此处，相顾失惊道“有这等事么”忙问籍武道“汝既知道此事，为何不早奏先帝呢”籍武道“下官曾与掖庭令吾邱尊密商，他说下官官卑职小，恐防先帝难以见信，并惧因此惹祸。吾邱遵旋即病殁，下官孤掌难鸣，故而容忍至今。”孔光、师丹二人听了，复摇头道“先朝之事，至今方始告发，君先有罪，况且赵昭仪已经自杀，奉劝执事，可以休矣”籍武听了，一想有理，便即退去，烧去奏折，也不再提。
不料事为司隶校尉解光所知，正好借端报倒赵氏子弟，得让傅太后一人尊荣，自己即有功劳。当下拜本进去，追劾赵昭仪合德，狠心辣手，害死皇嗣，非但中宫女史曹宫等，沉冤莫雪，此外得孕宫人，统被赵合德用药堕胎。赵合德惧罪自尽，未彰显戮。所有家属，仍任贵爵。国法何在，天理何存应请穷究云云。
哀帝见了此奏，也吃一惊，当下暗暗自忖道“合德已死，其余都是从犯，只有赵太后却有唆使嫌疑。便他对我有恩，我那时虽由祖母向四方运动，他若不肯成全，这事早成泡影，我现在不能不留些情面。”哀帝想至此地，便一个人私自踱到赵太后宫中。赵太后忽见皇帝一人到来，慌忙阻止道“此屋十分肮脏，皇帝请到外室，我即出来奉陪。”哀帝听了，退到外面。刚刚坐定，陡见一个标致小官，慌慌张张的从赵太后房中逃出。哀帝点点头叹道
“赵太后年事已高，尚有此等不规举动，无怪廷臣要参他了。我既有心维持，当然只好不问，让我暗暗讽示，请他改过。否则若被我的祖母知道，那就难了。”
哀帝一个人正在打他主意，已见赵太后搴帘出来。哀帝行礼之际，赵太后十分谦虚。相对坐下，赵太后道
“圣驾光临，实在简亵不恭”哀帝道“母后何必客套儿臣现有一事，特来奏闻。”说着，便将解光参折递与赵太后。赵太后接来一看，吓得花容变色道“这是无中生有之事，皇帝不可相信。”哀帝道“臣儿本不相信，但是既有此折，臣儿不能不将赵姓外臣，稍事儆戒。不然，盈廷臣众，闹了起来，反于母后不利。”赵太后道“我说赵昭仪决无此事，若有其事，先帝那时望子情切，岂肯默然不言”赵太后说到此地，又向哀