那时匈奴久与汉室和亲，未扰边界，闻得汉朝真的出了圣人，慌忙也来进贡。王莽见了番吏，偶然问及“王嫱的二女，是否尚存”番使答称“王嫱二女，现已适人，平安无恙。”王莽说道“王昭君系天朝遣嫁，既有二女，理应令他们入京省视外家。”番使又答称“俟使臣回国，奏知单于，再当奏报。”王莽重赏番使。番使回去，不到三月，匈奴单于囊知牙斯，果如王莽之意，特遣王嫱长女云，曾号须卜居次的，入朝谒圣。一至关门，就有关吏飞报上闻。王莽大悦，即令沿途官吏，妥送至京。太皇太后一见须卜居次，虽是胡服，面貌极似昭君，已经大乐。又见他言语礼节，均能大致如仪。这一喜非同小可，命他旁坐，问长问短，赏赐许多珍宝，住了多日，方才送他回国。
这件事情，又赞王莽功劳。太皇太后还说，从前小昭君要见乃姊一面，何等繁难，后来仅得乃姊一书了事。现在其女居然来回娘家，这真是我们侄儿的德化了。王莽乘机奏道“皇上虽仅十二三岁，近来皇室乏嗣，应请早为大婚。”71太皇太后笑道“汝有一女，尚属美丽，何不配与皇帝，弄个亲上加亲”王莽听了，正中下怀，便不推却，即日成婚。
成婚之后，太皇太后因见王莽现为国丈，欲将野田二万五千六百顷，赐与王莽。王莽力辞。王莽之妻私问道“太后赐田，何故不受”适值王莽酒醉，便漏出一句心腹话来道“天下之田，皆我所有，何必他赐呢”其妻会意，不再多言。没有多时，群臣又请赐给王莽九锡典礼，太皇太后又如所奏。王莽也不逊谢，直受而已。又过年余，王莽闻得女儿之言，始知平帝渐有知识，背后怨他，不令母子相见。王莽陡然起了毒念，暗用毒酒，献与平帝，不到半日，便已呜呼。王莽知道驾崩，心里虽是快活，还要说道“何不早言，老臣真愿替死。”大家听了此言，无不匿笑。王莽此时哪管众人议论，竟自作主，即立宣帝玄孙，名叫婴的为嗣。年仅两岁，当然不能治国。王莽便想摄政，忽有前辉光谢嚣奏称“武功县长孟通浚井得白石，上有丹书，文曰告安汉公莽为皇帝。”前辉光就是长安地名，王莽曾改定官名，及十二洲郡县界划分长安为前辉光，后承烈二郡。谢嚣本为王莽所荐，因即揣摩迎合，捏造符命。王莽急令王舜转白太皇太后。太皇太后听了此语，也会作色道“这乃是欺人之谈，哪能相信”王舜一见太后不允，也作色道“事已至此，无可奈何”王莽亦不过想借此镇服天下，并无别意。太皇太后听了，不得已下诏。内中最可笑一句是云“为皇帝者，乃摄行皇帝之事也。”真是自欺欺人。王政君之罪，却不容恕了。当时群臣接了诏书，酌定礼仪。安汉公当服天子衮冕，负践阼，南面受朝，出入用警跸，皆如天子制度；祭祀赞礼，应称假皇帝；臣民称为摄皇帝，自称臣妾，安汉公自称曰予，朝见太皇太后、皇帝、皇后，仍自称臣。这种亘古未有的谬妄礼节，奏了上去，有诏许可。转眼已是正月，即改号为居摄元年。王莽戴着冕旒，穿着衮衣，坐着鸾驾，到了南郊，躬祀上帝，然后返宫。又过数月，方立宣帝玄孙婴为皇太子，号为孺子；尊平帝后为皇太后；使王舜为太傅佐辅，甄丰为太阿右拂，甄邯为太保后承。王莽亲信，虽得安然升官。
谁知刘氏子孙不服，外面已经起兵，前来讨伐。此人是谁乃是安众侯刘崇，系长沙定王刘发的六世孙，刘发即景帝之子。闻得王莽为假皇帝，乃与相臣张绍商议道“王莽必危刘氏，天下虽知莽奸，可是没人发难。我当为宗族倡义，号召天下，同诛此贼。”张绍听了，极端