贾瑞虽人品下作些，他爷爷却将他看作唯一的指望，从小学业管教最严。固然算不上什么渊博的才子，照本宣科给刚开蒙的童子们讲些四书章句也尽够了。
他为人贪好财货，本来不欲理会金荣这等不会来事儿的二茬头穷亲戚的。
奈何薛蟠没尝着味儿实在舍不得放手，自那天后竟日日按时来学堂点卯，还非得坐在金荣边上。午间饭时，也常往金荣面前凑趣儿。
他是不吃学里的茶饭的，原本午休都是回家吃，吃着吃着也就不回来了。
谁料这几日却改了性，不仅让家里仆人日日送饭来，吃完也不去和狐朋狗友一同喝酒，竟能在学里耗完一整日的时光。
连薛姨妈和宝钗知道了，也不禁口念阿弥陀佛，盼他一直这样下去才好。
但要说薛蟠有多看重金荣么，也未必。
他有些牛心左性，认定了世间人人都是图了他家的钱才来的，又认定万事万物没有钱摆不平的。
连金荣这几日每每回绝他，他也以为必是金荣年纪小抹不开颜面，待他薛大爷哄哄也就好了。
所以人家越拒绝，他就越来劲，到最后竟是个不死不休的架势。
贾瑞素来巴结薛蟠巴结得最狠，见他这样，便以为两人早早就有一腿，因此对金荣另眼相看。
金荣自然知道贾瑞为何对他和颜悦色，有问必答，心中倒有些好笑。
他不欲与薛蟠有何瓜葛，哪成想无意中竟狐假虎威了一把。
但无论如何，也不能和薛蟠再这样纠缠下去了。
情情爱爱影响学业倒还是小事，他就怕薛蟠最后恼羞成怒，也把他打死了，那才叫一个冤枉。
他又没有柳湘莲的武功，硬碰硬当然碰不过富家公子。
这一天薛蟠竟没来学堂，金荣以为他终于厌了自己，不由得喜形于色，直呼老天有眼。
散学后，金荣向贾瑞请教“乡愿，德之贼也”一句何解，见他支支吾吾不肯回答，又挤眉弄眼地叫他往身后看，就知道薛蟠来了，心里一阵无奈，只好收起书本：“既然瑞大爷没空，那我明日再来请教吧。”
贾瑞笑嘻嘻地朝他拱拱手，一溜烟自去了。
金荣回头，见薛蟠果然立在那里，过来就要拉他的手：“金兄弟，我和你说，昨儿从南边来了一车好货，有巴掌那么大的虾，肥肥的胭脂鱼，还有两瓶极好的葡萄酒。我正在家里摆席呢，特地来请兄弟你，好歹给我老薛个面子，咱们兄弟一醉方休。”
金荣一侧身躲开他手：“劳烦薛大爷亲自来请小弟，小弟不胜惶恐，原本不该推辞。只是小弟尚有一事不明。”
薛蟠抓了个空，也不恼，爽快道：“你说。”
金荣整整衣袖，正色道：“薛大爷出身豪门大族，祖上官至紫薇舍人，身上现又袭着皇商。若说尊荣，尊荣无比。若说富贵，富贵无比。这是大爷自己家。大爷的亲戚更了不得。令舅升了九省统制，令姨又是荣国府的夫人。这是近亲。再要论起远房的亲戚，更不必说了。大爷如今在荣国府做客，出入香车宝马，金奴银婢，同行者无不与大爷同气连枝，皆是富贵闲人。今日说行猎，就挽着大弓出城行猎；明日说饮酒，就携着美人彻夜尽欢。好不痛快啊！”
说着，话锋一转：“小弟就不一样了。薛大爷或许也知道，小弟是后墙根底下璜大奶奶的侄子，自幼丧父，寡母拉扯长大。先父在时，家里尚且不过小康，何况到如今。便是现在