薛蟠笑道：“妈是不知道他，他什么热闹都要凑一脚，若是不让他去，这病一时半会儿是不能好了。何况又是他家的事，更得关心了。”
薛姨妈仍是不放心，拿出薛蟠的大毛斗篷，看着金荣穿上了，又嘱咐别在外头吃东西，才放他们出门。
坐上了车，金荣笑道：“这感情好，我竟白得一件衣服。”
薛蟠又笑：“一件衣服值什么，要我说，你还是认真静养几天为上。我看你仍总是咳，年纪轻轻的，别落下病根来。”
金荣点头：“知道了，今天过后我就不出门了，横竖学里放假，我一口气养到明年，什么病也好了。只是工地那边你上点心，虽然有冯紫英的人管着，你也常常差人去看，别让他们偷工减料。”
薛蟠道：“这是自然的，你放心。”
说话间已到了万年县公堂，昨天的几个二流子正结结实实地枷在地上。
那堂上的官已得了嘱咐，万万要把这几个人治死，因此也不分青红皂白，胡乱安了些罪名，正要发签时，其中一人忽然“嗬嗬”地嘶叫起来，手脚抽搐，衙役拿棒甩他一下，棒竟断了。挣扎之间，木枷也被他挣开。
那官一拍惊堂木，正要叫衙役重将他锁住，那人却又一动不动，探其口鼻，已无呼吸。令仵作验尸，乃是惊吓而死。
官员道：“在我公堂之上惊吓而死，其必有大案未发。”派人到他家查访，果然查出他早年在外省剪径时的贼赃，连并他老婆也是抢来的。
官员叹道：“可知天网恢恢，疏而不漏。”将贼尸枭首弃市，又给他老婆五十两银子做归乡的盘缠。
衙役送银到他家时，那女子已自尽了。官员又叹此女之刚烈，撒了几滴眼泪，本案就此了结。
金荣见那人暴死，身上一轻，似有什么人乘风而去，连带这些天一直有些昏沉的头脑也渐渐清醒。一探额头，已不低烧，于是对薛蟠道：“回吧，我有点饿了。”
薛蟠因他病中没胃口已着了好几天的急，听他说饿，忙道：“咱们这就回家。”
到了家里，薛姨妈和胡氏又问他们看见了什么，薛蟠一五一十地说了，两个女人长念佛号，道：“恶人自有天收，可见是报应。”
金荣热热地吃了顿饭，回屋歇了个中觉，下午起来神清气爽，比没病之前还精神，于是找薛蟠，听说薛蟠出去了，就上他书房里，随便做些文章练手。
到二月就是童子试，他有心下场，就当是锻炼了。
没过一会儿，突然听见有人敲窗，金荣走到窗边一看，原来是香菱，拿着一卷黄麻纸，笑道：“屋里没看见爷，就知道爷在这里用功。请先看看这个吧。”
金荣知道是宝钗命她来的，于是接过，合上窗户，展开一看，打头是一张图纸，大体勾勒着他形容过的大型织布机，只是细节处画不出来。又写着一行小字：以此伟力，日成匹千万计。善哉。不知以何牵引？
金荣坐到薛蟠的椅子上，抽了张纸，写道：非以人力，非以畜力，正赖造化之奇功并人类之智慧。今时机未到，假以时日，必令举世惊叹。
又翻看其他纸张，能解答的就答了，暂时不能答的就写上日后再谈。半日堪堪阅完，又叫小厮送与香菱。
小厮刚走，薛蟠就回来了，身上沾了点酒气，笑得古怪。
金荣抻了个懒腰：“又上哪儿喝酒去了？”
薛蟠拣了张椅子坐了，金荣踹了椅子腿一下：“坐那么远干什么，吃不了你。”
薛蟠笑道：“不