晓舟珩心下诧异，不知李著月此厢前来欲意何为，还来不及换置衣物，连忙出门去迎。
出得房门，便见十六小姐李著月和其贴身侍女香弄坐于稍远的一棵树下亭中，林影参差，枫叶芦花间，两人皆往晓舟珩此处探来。
“十六小姐。”晓舟珩连忙向前几步，长辑一礼，却不去看李著月的脸。
李著月自然也闻见晓舟珩身上的酒气，却是面色无异，双目娇波流转，翘着小指捏着裙边起身缓缓，施礼道：“绝艳先生安好，今日一来小女有一请求，还望绝艳先生成全。”
“不敢，若是能帮上小姐的，小生定当尽得绵力。”
李著月犹豫半响，脸上泛起一阵绯红：“不知绝艳先生可否为小女作幅画。”
“作画？”
“先生可是不愿？若是如此，那小女……”
“自然不是。”晓舟珩不知李著月此刻唱的又是哪出，自己在府中与李著月交谈不超过三句，前些日子听闻所谓的谣言，心下更是忐忑，“只是小生不擅丹青，只怕是……”
“莫不是小女，入不了先生之眼？”
这又是哪里的话！晓舟珩担心周围有人听了去，再惹上甚么麻烦，只能盼望自己在这须臾间飞速想出一个推脱之计。
见晓舟珩半响不应，李著月只当他是应允了，行了一礼：“多谢绝艳先生，小女先去海棠亭静候。”
金陵画家不胜枚举，怎就硬要让画技捉急的自己为其作画。就单论尹旧楚，就不知比自己强了几千几万，自己的水平应付一下李府小娃娃还成，要是给李著月……
晓舟珩暗叹一声，眼下也想不出甚么他法，只能让别红去取了自己的画笔家什，又让她锁好了门，这才去往李著月方才提及的海棠亭。
不远处楼北吟立在树下阴影处，表情变化莫测，方目送着晓舟珩与别红离开。待二人一走远，身影一闪，进了晓舟珩房内。
海棠亭中置了一张美人榻，在一片被风带下的九秋香中，但见李著月今日精心打扮了一番，应着淡淡脂粉，但见两鬓云堆，发乌润而，鼻若琼瑶，眸盈秋水，更是显得纤姣。初看只觉蓝云笼晓，玉树悬秋，交加金钏霞枝；再看更是绿云剪叶，低护黄金屑；断花中声誉，香与韵、两清洁。
不得不承认，李著月确实出尘，一颦一笑显尽了扶风弱柳，让人从心底对她生出一丝怜爱来——她注定是要被李将军与众哥哥们捧在手心，或是哪位世家公子供奉起来的神仙娘娘。
然而这是世人以为，而非晓舟珩以为。
见到这一幕，别红也小声叹道：“十六小姐莫不是天仙下降？”
晓舟珩心神不宁，只觉李著月眉间藏着些难以言说的心绪，又见她玉颜憔悴，眼神飘忽不定。略略那么一扫李著月的面容，将容貌神态看了个大概，便草草铺开宣纸，戳了歙州香墨，提笔勾画起来。画作已成，不足一个时辰，晓舟珩自觉已过三五十年，似乎别红也觉得有些久了，在一旁打起瞌睡来。
好不容易交了差，虽画中女子也是颜如花红眼如漆，但晓舟珩却不太能直视，只觉是自己人生当中的一大污点，这厢只能告罪一声，匆匆与别红回了。
与此同时，在李府一处的迎宾厅里，李韫奕早早便遣散了身侧婢子，偌大的厅堂内只余他与吕鸿秋，二人似有事要议。室内宝鼎里点着香，两人面前摆着香茗鲜果，二人俱沉默不语，似都在心照不宣地欣赏壁上所挂前人的名迹字画。
那头门开了一个小缝，