虞丫头瞪大眼睛：“知白怎么就不好了？他够能干，肯吃苦，力气比两个王麻二还多。”
虞大娘漫不经心地道：“身体不强壮练一练就是，这脑子不好它没地儿治！”
虞丫头急了：“这十八号水道码头谁不说他是个知恩图报的好儿郎？当初娘你给了他一碗葱花面，他就给你搬了一个月的货，一点都不带含糊的。”
虞大娘有一耳没一耳地听，随口咕哝道：
“所以才说他脑子不好。这一个月活下来，都够买几百碗阳春面，你见过哪个脑子利索的人能干出这等样的事？”
虞丫头傻眼了：“可是娘你……你这样是不是欺负人？”
虞大娘翻了个白眼：“‘滴水之恩，涌泉相报’，我虽然只是给了他一碗清汤面，但却是在他艰难饥困时伸出援手，这就叫做‘雪中送炭’，他为此加倍报答我，也是应该的。”
“可是那面不是快馊了，你准备倒拿去倒泔水桶里的吗……”
虞丫头彻底晕了——知白是应当报答她娘的，但这“报答”却又是一种愚蠢的行为。
可是仔细一想，好像又不无几分道理。
干重活的人饿得快，码头工人们早早地歇了活计，陆续地回去了。
魏知白如往常般回虞大娘处吃晚饭。
夏日里，小饭桌就摆在房门前。
虞大娘热情地招呼知白坐下，看也不看从茶馆里蹚回来的虞大爷一眼。
虞大爷整日清闲，三天打鱼两天晒网地在街上摆个摊子，给人写写书信。
年轻的时候，虞大娘看中虞大爷读书人的那股子风花雪月，而虞大爷则欣赏虞大娘有股虎虎生风的能干劲儿……
而现在，优点都尽数变成了缺点。
一个嫌另一个不像个男人，顶不起半边天，屁点本事没有。
一个嫌另一个不像个女人，没半点温柔小意，简直粗俗不堪。
虞大娘盛粥的时候，虞家三口都是小碗，只有魏知白是一大口海碗。分馒头的时候，虞家三口都是一个，魏知白边上放了三个。
桌上三个素菜——一盘蒜苗炒豆干、一盘清炒四季豆和一缸雪菜肉丝。
就雪菜肉丝还带点荤腥。
虞大娘大劈叉筷子往雪菜肉丝里肉多的地方一夹，夹起来好大一坨，滚下去很多肉丝，她挟着雪菜搁在知白碗里道：
“多吃点，知道你爱吃辣，豆干和四季豆里我都放了点辣子，待会儿尝尝啊，也不知道合不合你的口味。”
虞大爷吃了半个馒头的时候，魏知白已经将一盆粥和三个馒头都吃了精光。
虞大娘热情地道：“小白，锅里还有很多粥呢，再来一碗不？”
“……”
魏知白慢吞吞地点了点头，准备起身去盛饭。
虞大爷翻了个白眼，咕哝道：“可真能吃，饿死鬼投胎的呢。”
魏知白身子一顿。
“说什么呢你！”
虞大娘一拍筷子，怒瞪虞大爷，“这话我不爱听，小白这么好一个孩子，谁要说他半点不是，我跟谁急！”
虞大爷冷笑道：“天天放辣椒，还让人怎么吃。”
“白吃萝卜还嫌辣！”虞大娘转头抢过魏知白手里的大海碗，麻利地去盛了一大碗稀粥，关怀备至地道，“别搭理那个老酸货，明天还有几艘粮船过来，你多吃点，今儿个累了吧？晚上我给你烧点热水，你搽搽身子，好好休息一番。”
魏知白也不说话，只是