他出身寒门，虽是去年的探花郎，如今在翰林院任职熬资历，但与张玉凉这等名门贵胄相比依然矮了一头，雍朝根深蒂固的门第之见由此可见一斑。
不过，李诚并不会因此自怨自艾。
人无法选择自己的出身，却可以决定自己要争取的未来。他求财求权，目的明确，心态自然也就放得平稳，不会学那些酸腐书生作无用的愤世嫉俗之叹。
他的紧张，根源在别处。
通禀的人很快便出来，恭恭敬敬地请李诚入内。李诚颔首致谢，随后正了正衣冠，大步迈入房中。
彼时，张玉凉正抱着程澹带他拨琴，起因是程澹对放在榻上的古琴起了兴趣，随手拨弄了一下，这一幕又恰好被张玉凉看到，于是他就以“教导”之名，拿他平日视如珍宝的琴逗弄起程澹来。
价值连城的玉璧他都能毫不犹豫地送给程澹，何况区区一床古琴。对于究极猫奴张玉凉而言，只要自家团团高兴，想要什么就给什么。
程澹已经习惯张玉凉对自己的宠溺，敷衍地冲他喵了一声，便将所有注意力都放在从未接触过的古琴上。
古琴有七弦，通体为内敛的玄色，琴身修长，造型古朴，清越的弦音如泠泠水声，即使是程澹这种不懂琴的喵也看得出其价值不菲，故而下爪时格外的小心翼翼。
抬爪轻轻搭在琴轸上，程澹伸长脖子看了看，试探地伸出一只爪子勾动离自己最近的一根琴弦。
坚韧的触感从肉垫上传来，一声短促而清亮的声音也随之响起，程澹抖抖耳朵，感觉挺新奇，于是又勾了一下。
张玉凉挥退欲言又止的婢女，笑眯眯地看着他折腾自己的爱琴。
程澹拨了没几下，虽然还未对古琴失去兴趣，但爪子却被琴弦磨得生疼，不得不暂时停下。
“喵！”他扭头看向张玉凉，理直气壮地将一只前爪递过去。
见状，张玉凉心领神会地把他抱进怀里，温柔地替他按揉两只爪子，边揉边说：“琴弦坚韧，多数习琴之人初学时就和你一样，稍微拨弄几下便觉得手疼。只有经过经年累月的指法练习，才能在指腹磨出厚茧，可以完整流畅地弹完一首曲子。”
张玉凉的声音比弦音好听，音调转折语气起伏皆优美，即便程澹对他说的话题不感兴趣，也听得津津有味。
然而，他的下一句话，就让程澹忍不住皱起了胖萌胖萌的猫脸。
“当然了，我说的是多数人的情况。还有一小部分天才，哪怕指上无茧，哪怕不练前人总结的指法，亦能奏出悦耳的曲调。”捏着程澹的肉垫亲了一口，张玉凉笑道：“比如我。”
程澹抽回爪子，转身的同时不忘甩给他一个大白眼。可惜他的瞳孔比眼白大，翻白眼生生做出了可爱的傲娇感，非但没有将他的鄙夷传递给张玉凉，反而让张玉凉笑得愈发灿烂了。
正当张玉凉想抱起他再亲昵一阵时，李诚不合时宜地走了进来。
听到脚步声，张玉凉神色一正，歪在榻上的姿态迅速调整成端正的坐姿，顺势把程澹放在膝上，垂下宽大的袖口将其遮住。
做完这一系列行云流水般的动作，李诚正好走到了他身前，带着一脸真诚的微笑，拱手作揖道：“张兄。”
腿上趴着程澹的张玉凉不方便起身，只能抬手回了一礼：“李兄，请坐。”
虽然觉得他的回礼有怠慢之感，但李诚并不恼怒，面不改色地在张玉凉对面坐下。
守在一旁的婢女端上早已备好的热