天已经完全黑了，流动的云雾将月亮掩在朦胧中。
静谧中，刘辩的肚子突然咕咕叫了起来。一旁的黄门贴心靠过来，小声询问要不要传膳。
刘辩一拢绒氅，暗自摸了摸扁平的腹部，并未回应。
不动声色地迂折行进，他端详着空旷的南宫诸殿。然而，尽管宫殿门口都悬挂了长明灯，连成一片，南宫仍旧显得晦涩黯然。
可途经尚书台，却见灯火璀璨，亮如白昼，霎时吸引了刘辩的目光。
恰在此刻，一个佝偻的人影从尚书台的侧门走了出来，脚步匆匆行到殿门口。
光亮斜斜照射下来，刘辩才看清那边的情景。
那是个壮年士人，穿着葛青布袍，正与几个侍人在说些什么。
“回禀陛下，那是外膳房的人。”
黄门伶俐地开了口，刘辩挑了挑眉，继而想起膳房的事来。那个侍人说，尚书台近日总是忙至深夜，而且郎中令多夜中传食。
阿九估计是闷坏了，用爪子扒拉开绒氅，好奇地深吸夜里的空气。刘辩低头看了下它，而后脚步继续，往那边走去。
外膳房的侍人以及壮年士人看见阵仗，惊愕片刻，当即行了礼。
比起他们，刘辩则对膳食更感兴趣。空气中有淡淡的酒香，以及某种印象极深的味道，他微偏头，状似无意地打量起葛青布袍的士人。
“朕还未用膳，先生可否赏脸？”
那士人面容要比想象的更年轻些，蓄着稀松的长髯，不知是刻意打理过，还是天生就这样。
闻言，他拢袖拱手，谦和答道，“陛下亲临，蓬荜生辉。”
刘辩一听，眉梢不自禁含起笑意。这人，竟苦中作乐，把尚书台当家了。
“若是酒食不够，着人再备些来，”他偷偷看了看食盒，待侍人颔首应允后，又补充道，“朕最近口味清淡。”
葛袍士人在前领路，刘辩大大咧咧地进了尚书台，未打扰灯火通明的忙人们，齐去了侍庐。
侍庐狭窄，容不下太多人，因而置放好饭食，分餐后，他们都退了出去，留下刘辩和士人独处。
炭炉上温着清酒，丝丝香气萦绕在室内。
刘辩咬了一口炙肉，突然一拍脑袋，叫道，“朕突然想起尚书台有茶具来着。”
尚书台多的是文人雅士，办事之余最爱煮茶问学，甚至还自发组织了“茶会”，以辞赋学文会友。
刘辩在侍庐的旮旯里翻了半天，终于摸出了一套简朴的竹木茶具。
“先生如何称呼？”
他将茶具搬到炭炉边，可是许久不用，茶具早已布满灰尘，一片狼藉中，他决定还是先行煮水。
葛袍士人敛眸垂首，依言答道，“臣，太尉掾，贾诩。”
刘辩手一顿，盛茶具的漆盘一斜，他便只能眼睁睁看着漆杯掉入炭炉中，迸溅出几寸高的火花。
贾诩迅速上前，用铁钳夹起漆杯，旋即又扶袖将炭炉里的碎炭铺齐整，让火势烧得更旺。
他手脚麻利，完全不像是已近不惑之年的人。
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饭菜清淡，刘辩吃得腹部微圆。阿九不知钻到哪儿去了，炭炉上的水壶发出“咕噜咕噜”的沸腾声。
贾诩慢条斯理地搁下筷箸，与刘辩视线蓦然相接。
“陛下喜爱饮茶？”
刘辩一愣，顺着他的询问答道，“谈不上喜爱，不过嗅到先生衣袍上的茶香罢了。”