长安城里百姓早早等着这一天来凑热闹，瞧瞧皇帝出巡的威仪。刚离开宫门不远，刘彻便命人将车辇的四面风帘全部卷了上去，路边围观的百姓见到皇帝头戴十二旒冕冠、黑色云纹山河天地朝服在身，皇后也是一身凤冠朝服，怀里还抱着三岁的小皇子，端的是人中龙凤，具足威仪，不禁山呼万岁，潮水一般跪下身去行礼。
刘彻在车上双手虚抬，示意百姓平身。眼前的场景也让他禁不住感慨万千。长安城里这些年人口更加稠密了，百姓安居乐业，从他们的脸上和衣着都能看得出来。如今府库充实，甲兵锐利，已远非当年刚登基时可比。张骞从西域回来更加坚定了他的信心，跟匈奴这一战就是眼前的事情。军臣单于太子于丹前日已经到了长安，这是自己手中重要的一个棋子，兵法曰师出必须有名，打着于丹的旗号征讨伊稚斜乃是天赐良机。
刘彻今天就是要去霸陵祭扫，请孝文皇帝在天之灵保佑自己打胜这一仗；另外春分时节也要亲耕籍田，劝课农桑。诚如司马迁所说，今年要大丰收才行，否则跟伊稚斜这仗打下去，没个三五年难分胜负，粮草乃是兵家第一要务。按照往年的规矩，卫皇后应该亲自率领百官公卿夫人前往东郊上林苑采桑致祭蚕神，但是今年被刘彻往后推了几天另择吉日前往，他要皇后和皇子跟自己一起前往，以表示对今年春祭的重视。
一行人从长安城里逶迤南行，过了两个时辰才到达文帝庙。文帝霸陵依山而建，北边不远处是薄太后墓，高大的封土似乎是遥遥眺望渭河北岸的高祖长陵，又像是回头依依不舍看着自己的儿子孝文皇帝。霸陵东边靠着的是窦太后墓，想起窦太后，自己的亲祖母，刘彻心里有种莫名的不舒服。建元二年秋天，自己的老师王臧、卫绾被窦太后因为政见不同逼迫自杀身亡，情形犹历历在目。刚登基那几年，这老太婆无论如何都看自己不顺眼，弄得自己差点皇位不保，刘彻自然对她难以产生好感。但是对薄太后和孝文皇帝，刘彻心里面却是佩服得五体投地。当年陈平周勃平定诸吕之乱，从代郡迎接回了自己的祖父孝文皇帝，从此励精图治、勤俭持政，开创了大汉盛世，这一点上刘彻觉得祖父比父亲更值得尊敬。
眼见前面文帝庙已到，刘彻率皇后百官下马步行至庙前，早已经准备好的太牢已经献于祭坛之上，大行令朗读祷词完毕，刘彻等人行三跪九叩大礼，此时钟鼓齐鸣，礼乐齐响，刘彻最后一个头磕下去，心里默默祈祷先祖在天之灵保佑自己大胜匈奴。他待起身后又看了一眼庙堂中间的孝文皇帝塑像，只见两旁配享的是已故丞相陈平和已故太尉周勃，孝文皇帝宝相*，似乎对他微微笑了一笑。刘彻揉了揉眼睛再看过去，面前的孝文皇帝已经恢复了原样，一双眼睛深不可测地看着自己。
刘彻祭祀文帝完毕，刚刚登上车驾准备返回长安城南的籍田亲耕，只见原本万里无云的天空已经是风起云涌，一大片乌云从南边山后飘来，风势劲疾，滚滚的春雷声已经从山的那边传了过来。
大队人马浩浩荡荡朝长安城驰去，不到一盏茶时分雨点已经追着众人落了下来，这是珍贵无比的春雨啊，加上这二月里春分天气的春雷，确实是刘彻自打记事来这近三十年所没有遇到的吉兆。雨越下越大，但是刘彻不许身边的侍从把雨帘放下来，雨滴一开始打在脸上是温暖的，饱含着阳光的热量，但是从星星点点到连绵不绝，再到连成一片，身上也渐渐地湿了起来，慢慢地一丝寒意从四面八方透入了体内，让刘彻忍不住打了个寒战。他往前后看去，南北军和期门羽林卫士们仍是阵容严整丝毫不乱，他看到