“老夫人，小心脚下。”萧天上前扶住李氏。
“明筝这是怎么了，”李氏望着紧闭的房门，“也不点灯，也不开门。早上出门时不是挺高兴吗，是不是跟宵石又闹别扭了，唉，两个人打小就是这样，不过，宵石总不是明筝的对手，打也打不过，骂也骂不过，唉，今日这是为哪般？”
李氏啰里啰嗦说了一通，萧天一笑并没有回答。刚才他在门外站了一会儿，隐约听到里面有抽泣的声音，因此他想等会儿再敲门，不想老夫人过来了。
“筝儿，开门呀。”
明筝拉开门就打了个喷嚏，她只穿了件单薄的裙子，双眼红肿，一只手上还捏着杆毛笔。
“哎呀，我的小祖宗，这大冷天你怎可穿成这样，只怕是受了风寒。”李氏提灯跑进屋里，把灯挂到灯架上，就赶紧从床榻上取过一个棉袍给她披上。
萧天把炭盆放到床榻前，走到书案前拿起灯台准备掌灯，却一眼瞥见书案上一摞宣纸上密密麻麻的蝇头小楷。他不由吃一惊，如此隽秀的小楷他还是第一次见到，字体圆润娟秀，又柔中见骨。要说出身，他也算是书香门第，家有藏品，但明筝的字还是让他暗暗吃惊，如此修为，岂是出自平常人家？不由再次对明筝的身世产生了好奇。但是又不便露骨询问，只能择机看查了。他引燃了蜡烛，重新放到书案上，屋里立刻明亮许多。
“我叫阿福给你煮碗姜汤喝，疯跑了一天，可是乏了，也要早点歇息。”李氏说着，又给明筝穿上件比甲。
“姨母，你给我穿成狗熊了。”明筝叫起来，“我没事，才不要喝姜汤，你且回去吧，我要和萧天说件事。”明筝撒着娇把李氏推出门去，李氏一脸宠溺地笑着走了。打发走了姨母，明筝把身上的比甲扔到床榻上，一屁股坐到屋子中间的圆桌前，看着萧天，指着一旁的圆凳道：“萧天，你坐呀。”
萧天温和地一笑道：“今日得见小姐字迹，真是自愧不如。”
“嗨，匆匆写就不值一提。”明筝不以为然地说道，然后他看着萧天像是有什么心事，犹豫了片刻道，“我想请你帮个忙。”
“小姐请讲。”萧天爽快地说道。
“我想请你说服李宵石，让他离开长春院。”明筝说着，眼里已泪光闪动，“天下这么大，他为何要待在那种地方？我再无知，也知道那是什么地方，他不应该待在那里。”
“刚才，你就是为这个哭得吧？”萧天望着明筝脸上大颗大颗往下掉落的泪珠，他下意识地伸出手去，但手在空中僵住，甚感不妥，又忙放下，急忙相劝道，“明筝，你宵石哥哥既然做出这种选择，一定有他的道理。”
“你不知道，儿时，父亲让他做我的伴读，我和他一起读书，我一贯调皮玩耍，功课大多是他帮我做的，他常对我说，长大要考取功名，他还说要做一个像我父亲一样的好官，可是如今，他如何去考取功名呀？”
萧天见明筝情急说漏了嘴，不动声色地追问道：“明筝，你父亲是……”
“家父，家父李汉江。”明筝提起父亲，眼里立时泪水涟涟，已浑然忘却老夫人的叮嘱。
萧天听到这个名字，浑身一震，心里对明筝的诸多疑虑也随之而解。他站起身，一脸惊喜地望着明筝，压低声音问道：“原工部尚书李汉江是你父亲，那，你可是李大人的独女李如意？”
明筝抬起头，他骤然从萧天嘴里听到她的大名，诧异地瞪着萧天。