明筝看着柳眉之，不忍让他失望，就点点头道：“宵石哥哥，你给我点时间，让我静下来想想。”
柳眉之当下大喜，拉住明筝：“好妹妹，你一定要帮哥哥。”
此时，已至正午，柳眉之看着天上的日头，对明筝道：“我让云蘋送你回去，我还有些事，要去面见一个朋友。”当即叫来云蘋，云蘋领着明筝下山。
下了几级台阶，明筝回过头，看着依然站在坡上的柳眉之，白色大氅已遮住面容，微风下衣裾飘飞越加神秘莫测了。
下山一路缓坡，车身颠簸，明筝跟着也昏昏欲睡。
再次被晃醒，明筝眼睛看向车窗外，道边一条窄河自西向东流淌，河道里碎冰被融化的雪水挟裹着向前，河对岸是一片杨树林，干枯的树枝一眼望不到头。
此时，杨树林突然起了一片尘土，阵阵马蹄声由远及近。
“明筝姐姐，你看那是什么？”前面驾车的云蘋惊恐地叫道。
明筝紧盯着那片树林，只见林中奔腾着七八匹烈马，嘶鸣声响彻天空，马上之人皆身披白色大氅。明筝心里一惊，此衣袍眼熟，突然想起在坟冢前宵石哥哥的打扮，如此相像，还没等明筝看清楚，人马已疾驶而过。正纳闷间，从林中又穿过来一队人马，比刚才的人马多出一倍，而且马上之人身披盔甲，一看就是朝廷官府的人。
云蘋吓得急忙勒住缰绳，回头问：“姐姐，这些是什么人呀？”
“看样子像是官府在缉拿什么人？”明筝说着倒吸一口凉气，一时呼吸微滞，脑中一个念头一闪而过，那几个人中有没有宵石哥哥？怎会如此巧合？宵石哥哥到底什么身份？一晃之间，数匹马从对岸林中疾驶而过。
“云蘋，快，跟上。”明筝立刻催促道。
云蘋急忙紧抖缰绳，催马车前行。无奈那些战马太快，转眼早已不知去向。
“唉……”明筝坐在车厢里叹了口气，此番回京，京城里的气象真是让人眼花缭乱。她真后悔没听师傅的话，而是急着赶来。如果再缓些日子，等师傅办完了观中道长的寿宴就会陪她一起进京，师傅若在身边，就好了。
此后一路倒是平静，只是到了城门前，被阻在外面。城门前聚满要进城的车马，人群车马排了长队。城门口盘查的官兵身披盔甲，手持长枪，面色严峻，查检极严。
“云蘋，你去问问，可是出了什么事？”明筝探身望着前方道。
不多时云蘋跑回来，面色有些苍白，眼神躲闪着明筝，言语模糊地道：“是……在抓……疑犯……”
“你别怕，”明筝看着云蘋胆怯的样子，急忙宽慰他，“他们抓他们的疑犯，跟咱们又没有关系，看把你吓得。”
明筝正说着，眼角的余光瞥见有两匹高头大马缓慢踏到马车近前，马上之人身披盔甲，气宇轩昂。她回头定睛一看，不由暗吃一惊，心里一阵忐忑，怎么又遇到了？
“看见恩公，也不下车行礼。”宁骑城一手握着缰绳，阴郁的面孔绷着，眼睛斜乜着明筝。
车下的云蘋早吓得缩成一团，低垂着脑袋靠在马车边。
明筝目光飞快地扫了一眼，看见宁骑城身后跟着那个千户高健，再不下车就说不过去了，况且眼前要进城门还要他的首肯。明筝硬着头皮下车，对着宁骑城，屈膝行礼。
“你这是去哪儿了？”宁骑城问道，看着她一袭白裙犹疑地盯着看了半天，最后把目光定在明筝脸上。
明筝被他看得直冒冷汗，脑子里瞬间