“我说遇见神仙姐姐，你俩不信？”明筝眉头一挑，也有意要捉弄一下这两个秀女，杀杀她俩的气焰，便说道，“神仙姐姐给了我一丸神丹，服下后过目不忘。”
“哈哈……”两个秀女笑得更起劲了。其中一个高个子秀女道，“别说过目不忘了，你能把《女诫》背出来，我就头朝地倒着走。”
“好呀，”明筝站起身，环视四周，“姐妹们可都听见了，给我做个证。”四处一片迎合声，“听见了，我们作证。”明筝捧过面前的粥碗一气喝下，用袖头抹了下嘴角，开始背咏：“鄙人愚暗，受性不敏，蒙先君之余宠，赖母师之典训。年十有四，执箕帚于曹氏，于今四十余载矣。战战兢兢，常惧绌辱，以增父母之羞，以益中外之累……”
众秀女一片称奇，明筝竟把‘序’也背咏下来，而她们连看都不看，直接从卑弱第一读起。全典共七章，包括卑弱、夫妇、敬慎、妇行、专心、典从、叔妹。明筝不急不躁，一字一句。声声入耳。众秀女一片掌声，大家惊异地望着明筝窃窃私语……
在后一排矮桌上，有四个秀女同时目瞪口呆地望着明筝。绿竹第一个反应过来，她一把抓住拂衣问道：“药丸呢？还有吗？”
“还问药丸？”秋月不耐烦地朝前面那两个秀女一努嘴，“不是你的主意吗，早已放到那两个秀女的粥碗里了。”
“你以为这是放糖丸呢？”绿竹气呼呼地道。
“不是你说的最先背出全典的最可疑？而且咱们还加了保险，把第二位也包进去了。”
“我是说，”绿竹指着正在摇头晃脑口若悬河的明筝问道，“这位咋办？”
四个人大眼瞪小眼，互相瞅着。
“唉，也不多她一个。”秋月向绿竹抛两个媚眼，“多走几位，咱不就有优势留下了吗？”
“秋月，”绿竹最烦秋月在她面前搔首弄姿，便没好气地道，“你有抛媚眼的功夫，还不如多看几页书，下午嬷嬷过来逐个查，看你怎么过了这关？”绿竹又看看左右，道，“还有你们，会背了吗？”
拂衣和菱歌瞪着绿竹，像看见怪物一样，摊开双手，菱歌第一个怼道：“绿竹，你是第一天见到我吗？我识字吗？你不知道？”拂衣接着怒怼，“是呀，你在咱们姐妹面前摆什么谱呀，不就比俺们多识几个字吗，这些天咱们只顾寻找那个叫明筝的家伙了，哪顾得上别的。”
“我差点被嬷嬷整死，你不知道？”秋月也凑过来道。
“娘呀……”绿竹抱住头，即无语又无奈，“但是，别忘了，君王嘱咐咱们四个要留下来，过不了这一关，如何留下来？不留下来，如何查找青冥郡主？”
“绿竹，你想得太远了，先顾眼前吧。”拂衣指着前面的正在背咏的明筝，“这个，谁去？”
三人同时望着菱歌，菱歌脸色一变，急忙摆手：“不行不行，还是你们有经验，还是你们去吧。”
秋月冷着脸，道：“祸害人的事，谁也不愿意多干。”
“就是，”拂衣道，“就你没下过手。”
膳堂里一片喧哗，众秀女又是起哄，又是大笑。刚才还盛气凌人的两个秀女此时灰溜溜站起身跑了，众秀女很解气地在后面嚷嚷：“倒着走，倒着走……”
冬梅笑得眼泪都流下来，几个秀女围住明筝，纷纷讨要神仙姐姐的神丸，明筝见玩笑开大了，想一跑了之，但看到众秀女渴求的目光，她灵机一动，把手指放到嘴唇上，示意大家安静。众秀女静下来，眼巴巴看着明筝。