午间膳堂里的事，一传十，十传百，把一个秀女得神仙宝物的事传的神乎其神。本来这些秀女多出自民间，识字不多，但从小耳濡目染听着上一辈的鬼神故事长大，不由不信。众人谈鬼说神很是尽兴，不知不觉都过了半个时辰了，还不见两个嬷嬷的身影。
这时，中间两排起了喧哗，不少秀女惊叫着躲到一边。上午还春风得意、最早背出《女诫》的两个秀女，一个脸肿胀成皮球，一个脸像从泥浆里拎出来一样，又黑又青。许是痛痒的原由，两人不停地挠着脸，抓出血迹。两个秀女对看着，又哭又闹。
几个宫女闻讯跑过来，也是束手无策。有宫女便催促：“快去请嬷嬷。”一个宫女转身跑出大殿。
隔着出事秀女两排座位，有四个秀女并排坐在一起，她们神情异常严峻地盯着那两个出事秀女。
菱歌终于忍不住，捂住脸，“我受不了，我不干了。”
其他三人相互对视着，你看看我，我看看你。“谁干的？”拂衣冷冷地问道。
秋月把手指向绿竹：“是她。”
“是我，我紧张失了手，多放了一颗。”绿竹哭丧着脸，面带愧疚地承认道，“不过，翠微姑姑说了，过个月把便会好，顶多留个疤。”
三人一起瞪着她。“我就说嘛，她定是嫉妒人家比她聪明，才多下了颗。”拂衣一脸厌弃地说道。
秋月拍拍菱歌道：“那小丫头，还是交给你吧，省的她一失手，放进去三颗。”
“好。”菱歌咬咬牙，“那小丫头我挺喜欢的，能不能只放半颗？”
“不行。”三人同时答道。
突然，大殿外一声咳嗽。四个宫女缓缓走进来分列两旁，杨嬷嬷和陈嬷嬷一前一后走进来。只是今日两人模样甚是古怪，全然没有了往日的威仪。杨嬷嬷不停地扭动着脖子，耸着鼻子；陈嬷嬷一只手一直伸在背后不停地挠着，脸上一副欲罢不能的表情。此时陈嬷嬷顾不上礼仪，一只手伸进袖筒里抓挠起来。
座上的众秀女终于忍俊不禁，失声笑起来，笑声会传染，接着整个大殿一阵哄堂大笑。
“放肆……”杨嬷嬷气急败坏地拿起戒尺，大喝一声，“谁再笑？”
大殿里瞬间寂静下来，众秀女垂下头，有的捂住嘴，有的干脆抱住头。
陈嬷嬷走到杨嬷嬷面前，指着背道：“姐姐，你帮帮我，我总觉得背上爬进了几条虫子，你帮我看看。”
“成何体统。”杨嬷嬷脸上阴晴不定的变幻着，她强忍着身上不适说道，“听宫女说，又有两个秀女脸上浮肿，这到底是怎么回事？”
“难道咱俩也是水土不服？”陈嬷嬷想起管事太监的话。
“呸，”杨嬷嬷紧皱眉头，“在宫里吃了半辈子饭了，水土不服个屁。”
“姐姐，我不行了，”陈嬷嬷挤眉弄眼，身体忍不住颠起来，“姐姐，我得找个地方脱去衣服，看看里面是不是有虫子，太痒了，痒……”陈嬷嬷说着，一边颠着跑出大殿。
经陈嬷嬷一说，杨嬷嬷也感觉背上爬满虫子，她已无心再管这些秀女，强忍着不适大声说道：“圣上旨意，秀女学习《女诫》，是女子以柔弱为美，以恭顺为德，大道有阴阳，世人分男女，男以强为贵，女以弱为美。做到贞静清闲，行已有耻，秉承此典精义，你们要谨记，此典你们可都能背咏？”
明筝向冬梅眨了下眼，大声道：“能背咏。”
众秀女也跟着明筝大声道：“能背咏。”
“好…