五个人从早到晚喝汤药，但症状不但没有缓解，还有恶化的趋势，最为厉害的便是最后染疾的明筝，脸上身上出现脓包，有些已经溃烂。但明筝反而是最为平静的一个，她倒在炕上一动不动，其余四人一直在哭天喊地。
张成一直负责照顾五人的饭食和汤药。在用晚膳前，高昌波神不知鬼不觉地来到万安宫找到张成，把他拉到无人的地方，把从司礼监带回的消息告诉他，并交给他一包药，嘱咐他放进五人的粥里，夜里王浩会带东厂的人把五名秀女带走。
张成面上十分冷静，内心早已翻江倒海。晚膳端来后，他并没有照高昌波的吩咐全部倒进粥里，而是倒了一部分，剩下一部分埋进廊下花草下。他叫来手下太监，让他们伺候五个秀女用膳，自己找个托词，溜出万安宫。要离开紫禁城，还要过两道门，好在他身上有李漠帆给他的东厂令牌。
张成一出宫门，便撒了欢地跑，在半道拦下一辆马车，使了银子让车夫给送到上仙阁。他心里清楚自己只有一个时辰的时间，但事出紧急，他不得已必须冒险告知李漠帆。
李漠帆是他的恩公。当年他从边关负伤回乡途中，倒在满天野地里等死，是兴龙帮的镖号救了他。并把他一路捎带回乡，医病的银子也是李漠帆出的。在他落下残疾被乡下同门亲眷嘲笑走投无路时，是李漠帆安排他进的宫。
这些年在宫中虽然低人一等，但吃饭无忧，也了无牵挂。现如今唯一想做的就是报答恩公。因此，李漠帆托人找到他，让他帮忙时他立刻便答应了。此时他心急火燎地望着车窗外的街景，总嫌车马太慢。
上仙阁在夜幕下灯火通明，正是上客的时辰。张成下了马车，由于出来的匆忙，只在外披了件黑色大氅，以掩盖宫里内监的袍服。他紧裹着大氅，直接走到后院侧门前，见大门微敞，便往里面走去。
突然，他的肩被人拍了一下，身后传来一个油腔滑调的声音：“喂，这位爷，你走错地方了吧？”盘阳从侧门的暗影里走出来，上下打量着张成。
黑影里又窜出一个人，林栖可没有他的好性子，绷着脸，瞪着张成。
张成急忙一揖手道：“两位小哥，行个方便，我有急事要见李掌柜。”
“李掌柜不在这里。”林栖十分凶恶地说道，他瞥着面前这人，面容猥琐又缩手缩脚，行踪十分可疑，便不客气地要撵他走。
这时，萧天正好从街上回来，一眼便看见门前站立的中年男人，他不动声色在远处打量，发现他脚上所穿靴子以及大氅里隐约露出的袍服，是宫里当差的行头，心里一动，急忙一步上前，叫住了他：“这位老哥，你找李掌柜，就请跟我来吧。”
张成回头见来人如此清雅不凡，心里大喜，问道：“敢问公子贵姓？”
“免贵姓萧，单字一个天。”萧天一报上大名，对方就双眼放光地“啊”了一声，急忙躬身一揖道：“你是萧帮主。”
萧天一听此话，心里已确定，此人定是被李漠帆送进宫里的张成张公公。
近日宫里没有任何消息，萧天虽然派人手四处打探，仍是一无所获。他也去过长春院，柳眉之同他一样，尽管他有几个朝堂上朋友，但这些人对于宫中事多是再三缄口不言。把萧天和柳眉之急得团团转却毫无办法。今日，萧天正是从柳眉之处回来。
萧天引着张成向院里走去，从林栖和盘阳面前走过，碍于张成在旁边不便发作，只是用犀利的眼神扫了两人一眼，忍着怒气，吩咐林栖：“速去前院把李掌柜叫来。