“哎呀军爷，明早来不了，家人出殡，便夜里抽空来一趟。”李老爹答道。
李老爹的话引得队伍里一片嬉笑声，“出个粪，竟想得如此周全……”“怎么这么大的味呀……”
巡夜的禁军与马车从甬道分开，禁军向乾清宫方向走去，马车直奔万安宫。李老爹捏鞭子的手，湿漉漉的，他用手背擦了把额头，方舒了口气。
行到万安宫门口，李老爹回身敲车厢，不见动静，正纳闷，就听见头顶上有人说道：“我在这儿。”李老爹一抬头，看见林栖蹲在厢顶。
“啊……”李老爹吓一跳，也不敢多说，“到了，这里就是。”
“你记住，我学猫叫，你听见便过来即可。”林栖交待了一句，左右张望了一下，纵身一跃，已上了万安宫的墙头。
李老爹惊得吐了下舌头，忙赶着车先到其他宫的净房去了。
林栖站在墙头大致确认了方向，看到黑漆漆一片宫里，只有东南角有些光亮，便飞身落下，沿着漆黑的回廊向有光亮的地方跑去。
那片光亮来自膳房的院里。此时，张成引着高昌波从轩逸阁出来。高昌波胖脸上堆满笑容，他拍着张成的肩道：“张公公，你这差办得好，我平日没白疼你啊。”
“老奴总记得公公的好，总惦念着何时才能相报呢，这点区区小事，真是何足挂齿。”张成哈着腰，笑眯眯地说道，“这两个嬷嬷没几个时辰醒不过来，公公还有何吩咐尽管说。”
“一会儿东厂的人来了，你引着他们把那五个秀女抬走就是了。”高昌波压低声音道，“那五个秀女都办妥了？”
“办妥了。”张成低声道，“粥一喝完，五个人就睡过去了，按照你老的吩咐，装进了五个麻袋里。”
“好。”高昌波抬头警惕地环视了一下四周，道，“还有一事，你差人把一名叫明筝的秀女传到这里。”
张成眼皮一眨，以为自己听错了。高昌波看见他一愣怔，以为他害怕担责，便附在他耳边小声说，“你放心，此女被宁骑城看中，要收入房中，宁大人跟我要人，我能不给吗？再说，这宫里也不少这一个女人，只当是拉出去埋了六人。”
“这……这，这宁大人也真是，跟皇上抢女人？”
“皇上还可以再选吗……哈……”高昌波笑了起来，“你帮我这一次，我定记住你的好，哪天你老哥我发达了，你不也跟着发达了……”
“我这就去办。”张成掩饰着自己的紧张，他走到廊下，叫了一个小太监，“小允子，去把当值的宫女叫来。”他说完，脑子飞快地转动着，明筝这个名字如此耳熟，片刻后，他方想起来，恩公要找的人不也叫明筝吗？张成不禁愕然，犹如百爪挠心，不知所措。
一个高挑的宫女在小允子的带领下，走过来，向张成和高昌波施一礼道，“见过，高公公，张公公。”
“小菊，你去寝殿传一个叫明筝的秀女过来。”张成依照高昌波的话说道。
小菊站着想了想，道：“回张公公，没有叫明筝的秀女。”
“如何会没有？”高昌波在一旁插话道，“此女子还是我领进宫的，秀女名册上明筝两字，还是我写上去的。”
小菊愣了半天，道：“容我去拿来名册，定可以有个分晓。”小菊退下，匆忙回大殿去取名册。过了有盏茶功夫，小菊抱着名册一路小跑过来。
高昌波接过名册，一页一页翻看，直到翻到最后一页，也没有找到明筝的名字。
“四个寝房，确实没有一个叫明筝的秀女，”小菊想了一下，道，“对了，秀女名册是新录的，不知是否出了差错？”