胡铁花道：“这位张夫人本是个聪明人，她知男人最怕看到老太婆——妻子一老，十个丈夫只怕就有九个要变心。”
金灵芝轻轻叹息一声：“但每个人都要老的，谁也不能例外，是不是？”
女人只要听到“老”字，心里就不免要发愁，金灵芝的脾气虽然像男人，却也不能例外。
楚留香道：“她说那句话的意思，正是说一等自己快要老的时候，就要去死，那么她丈夫就永远看不到她的老态了，”
胡铁花笑了笑，道：“她也许并不是这意思。”
楚留香道：“哦？”
胡铁花道：“她的意思也许是说，等到她要老的时候，就要将她的丈夫杀了——只有死人才是永远不会变心的，是不是？”
楚留香道：“其实她夫妻伉俪情深，可说是武林最恩爱的一对，无论是谁先死了，另一个只怕也活不下去。”
他接着又道：“极乐宫昔年本名这‘离愁宫’，离愁宫主主轩辕野，也是当时数一数二的武林高，”
胡铁花道：“我也听说过这个人，据说他天生神力，当世无双，用的兵器重达一百多斤，天下无出其右，后来竟不知为了什么，竟忽然失踪了。”
楚留香道：“张碧奇那时还不到十岁，在江湖刚露头角，有一天，忽然跑到星宿海去，要找轩辕野决斗争，而且还订下赌注，要以他夫妻两人的性命来赌轩辕野的离愁宫，为的也就是听说那玉蟠桃可令人青春永驻。”
胡铁花失笑道：“这赌注实在有点不公道，张碧奇若胜了，不但可拥有比皇宫还华丽的离愁宫，还可令她夫人青春不老；轩辕野若胜了，要了他夫妻两人的性命又有何用？我若是轩辕野才不会跟他打这个赌。”
楚留香道：“赌得虽不公道，但轩辕野纵横无敌，又怎会将这初出茅庐的少年放在眼里，当下就答应了，以阵见胜负。”
胡铁花道：“是哪阵？”
楚留香道：“一阵是赌兵刃，一阵赌内力，一阵赌暗器轻功。”
胡铁花道：“轩辕野的兵器之强，可说是前无故人，后无来者，内力之深厚，自然也绝非二十来岁的小伙子可比，至少已有两阵他是赢定的了。”
楚留香道：“当时轩辕野自己想必也认为如此，谁知张碧奇非但武功得有真传，为人更是聪明绝顶，早已想出了一种克制轩辕野的兵器”
胡铁花道：“什么兵器？”
楚留香道：“消魂索。”
胡铁花皱眉道：“这种兵器我倒还未听到过。”
楚留香道：“这种兵器本是他自己创出来的，名字也是他自己取的，别人自然从未听到过。”
胡铁花道：“那究竟是种什么样的兵器？”
楚留香道：“只不过是条长绳子而已。”
胡铁花道：“绳子？绳子又怎么做兵刃？又怎能伤人？”
楚留香道：“他用的那条绳于长达丈，他就站在丈外和轩辕野交，轩辕野用的兵器虽重，却也无法震飞他里的绳子，仟辕野用的兵器虽长，却也无法远及丈，他轻功本较轩辕野高，轩袁野想逼近他，也绝无可能。”
胡铁花道：“但他用的那条绳子又怎能伤到轩辕野？岂非已先立于不胜之地？和人打架，哪有用这种笨法子的？”
楚留香道：“他这一阵，本就不想赢的，用意只不过是在消耗轩辕野的内力。”
胡铁花道：“不错，轩辕野用的兵器既然重达一百多斤，施展起来自然费力得很，只不过，他也不是呆子，也该明白了张碧奇的用意，张碧奇用的兵器既然根本