理，便又派一员偏将，率领二百士兵去居庸关外埋伏，并一再叮宁：“要乱箭射死，不要抓活的！”

    再说习乃古随阿骨打往山海关大路上走来，他耽心遇上伏兵，一路提心吊胆。看看来到山海关，阿骨打道：右边不远就是大海，

    咱去海边逛逛。这一帮人就下了去山海关的大道转向海边行来。

    这天正好风平浪静，海边停靠着几条渔船。阿骨打对习乃古道：“你去联系一下船家，我们坐船去兴宁。”

    习乃古这才恍然大悟，原来阿骨打也估计耶律大石在山海关外设伏兵，故意让耶律大石眼看着人马都往山海关而来。谁知他却半道

    改为乘船渡海，绕过伏兵。习乃古暗暗佩服阿骨打表面不动声色，内心城府渊深！

    习乃古找到船家，问道：“我们要坐船去兴宁，船家要多少银子？”

    那船家道：“我们都是打渔船，从来不载客过海的。”

    习乃古道：“你们出海打渔一次能挣多少银两？

    船家道：“出一次海打的渔能卖二十两银子。”

    习乃古道：“我每条船给你四十两银子，雇两条船，你愿意渡吗？”

    那船家一听给四十两银子，比出海打渔划算。便答应送他们过海。

    于是阿骨打等人分坐两条船出了海。这时又见微微南风吹起，船家扯起蓬来，那船一帆顺风向勃海北岸驶去。

    再说耶律大石在南京日夜盼望派出截杀阿骨打的人马回来报捷。过了十来天，山海关的人马来报：“未见阿骨打从山海关经过。”

    又过两天，居庸关一路人马来报：“也没见阿骨打从居庸关经过。”

    耶律大石大惊。幕僚道：“阿骨打如没从此两路经过，必是乘船从海上逃走。”耶律大石猛可醒悟。拍案叫苦道：“阿骨打高

    深莫测，覆大辽者，必此人也！”

    于是耶律大石写了一付奏章，极言阿骨打野心勃勃，有不臣之志。请求朝廷在应州多驻辽兵，以防其叛变。然后派人送往上京。

    一日萧奉先处理各处报来的奏章，发现节度使耶律大石的呈文。见上面写的尽是阿骨打的坏话，心中不悦。又见信中劝皇上对

    女真多加防范；心想一定是阿骨打去南京游玩，没给耶律大石送礼，得罪了耶律大石。故尔阴谋对阿骨打加害！于是他把那奏章扔到

    一边，就没向天祚帝呈报。

    阿骨打一帮人乘船顺利的渡过渤海，两天便到了兴县。他命快马加鞭，日夜兼程，终于安全回到家中。却见老爸躺在床上，已经

    奄奄一息。阿骨打附在父亲床前说道：“孩儿回来了。”劾里钵微微睁开眼，看了他一下，头一歪，就咽气了。阿骨打放声大哭一场。

    便与兄弟几人商议，办了父亲的丧事。一面写了一付奏章，启奏皇上其父已病逝。

    天祚帝接到阿骨打的奏章，知道劾里钵已死。便与萧奉先商议，萧奉先道：“劾里钵虽死，其子阿骨打忠心耿耿，素有人望，圣上

    可速传旨封阿骨打为节度使，使其继承父业，可以稳定人心。免得女真族人挣权夺位，闹起内乱。”

    天祚帝对萧奉先言听计从，也不与其他大臣商议，便传旨：“封阿骨打为节度使，总管女真事务。

    (本章完)