了吴家的一片家业，算是个十分明智的长辈及掌家人。吴太老爷过世的时候，老二琮如已经跟随父亲打理家里的生意很多年了，年纪虽轻，但他方方面面都比吴老太爷有过之而无不及，所以家里的生意在二老爷的打理下，越做越大。二老爷的名声也越来越大。

    刘祖奶奶虽然已是耄耋之年，但她耳聪目明、精神爽朗，在天气不热也不十分冷的季节，她还会拿起针线做细工，家里小辈们穿的衣服很多都是她跟儿媳、孙媳们一起亲手做的。

    自从两年前，日本鬼子来村里扫荡，三少爷书祁向父亲提议，在自己家里挖一个跟城里躲轰炸一样的防空洞。书祁的提议立马得到大家的同意了，而且即刻就开始动工开挖。

    汪叔派人去请来了石匠，再把家里的男工安排出来，又从村里请了几个年轻力壮的小伙子帮忙，没多久，跟防空洞一样的地下室就挖好了。书贵从县城叫人运来了洋灰给地下室加固，一个能藏下五六十个人的地下室就完工了。

    吴家庄所处地理位置比较特殊，西南两面被宽宽的潘湖环绕；东北两面则是山岭地带，除了西面湖边的码头，东南面除了羊肠小道，没有大路通出去。西南两面的鄱湖是一道天然的屏障，把日本鬼子阻在了西南岸。后来日本鬼子来过吴家庄两次，一次被杀光，一次被两面夹攻。吴家大院的地下室真正用来躲日本鬼子，也就是那两次。

    刘祖奶奶的孙子辈里有九个孩子，大房三个女儿，二房四个儿子两个女儿，重孙辈里如果加上外重孙有二十几个之多，算是真正的大家旺族。

    刚开始的时候，大老爷留了二女儿在家招女婿，这个招来的女婿是远房亲戚介绍的，百里以外的外乡小伙，是个闷葫芦一样的倔脾气，上门以后跟岳丈性情脾气不合，在一起没过两三年，就带着妻儿回自己老家去了。临走之前，刘祖奶奶还给了他们一笔不少的钱，以应付一家人的生活开销。

    这时候，大老爷就把小女儿秀云留在了身边，秀云经人说媒，把同村的一个小伙子招上了门，生了一对儿女，也算圆满。

    二房的四个儿子和两个女儿在解放前后，每个人都不多不少生了两个孩子，孙子加上外孙刚好十二个，三儿子书祁的女儿吴念是在抗战胜利以后生的，小女儿子云也是在抗战胜利以后生了一对龙凤胎。

    大老爷的女儿秀云一直觉得祖母偏心二房，时不时就在父亲耳边说些不痛不痒的话，大老爷听得多了，也有些为难，几年前，他婉转地跟老太太提出了想要分家的意思。

    老太太刚开始不肯答应，但听了小儿子给她的分析和意见后，心里也不免有些担心：这么一大家人凑在一起，有时候难免是会生出一些矛盾来，要是撕破了脸就更不好了，分开了过也好。

    刘祖奶奶把两个儿子都叫来商量，最后全家人在一起作出一致决定：分食不分家，两家人在生活上各起炉灶，所有开销按各家人口平均分配，每年年节的时候，两家人在一起吃团圆饭。老太太的饮食起居经过大家商量，和老太太自愿的情况下，跟二房在一起。

    此至以后，两房相安无事地过了好些年。