间私塾，问了才知道，周围几个村子就这一间，执教的是个老秀才。明煦抱着好奇的心态旁听了一节课，与屈指可数的几个学生玩了一会儿后离开。

    倒是对这个村庄改观了不少，既然有私塾的存在，说明也还好，日子不算太艰难，这一想法在之后的看到田里劳作的情景得到论证，村民们心态很活泼，埋头耕耘时不忘闲聊笑谈，明煦甚至瞧见了一个皮肤黝黑的农家姑娘向一个略显斯文的青年人表心意。

    冢上只是万千普通村庄中的一个，即便它勉强称得上是明煦游学的的第一站，也没能吸引他更多的兴趣。于是在郑老伯家休整了一晚后，第二日一行人未吃中饭就留下些许银钱离开了。

    赶在日落之前到了镇上，入住了小镇上唯一的一家客栈。

    旅客的房间就在老板自家住的院子里，犹带着几分乡土气息。这家客栈老板娘十分热情，第二日早上做饭给客人们吃，与他们这帮外乡人聊天说笑，询问外边的天地，豪爽又得体，恰到好处的不惹人厌烦。明煦的心情也被她带的飞扬起来，一边向卿容询问下一站是何处，有无驿站？一边回答她的问题。

    吃完饭，几人道了谢，上了马车，欲继续行进，就在这时，一行十几个身穿衙门公服的人持杖拦在车前，前边领头的汉子喝道：“车上的人下来，县太爷差人传人问话。”登时把满街人的视线给吸引过来。

    卿容与明煦对看了一眼，下了车来，瞧见了这阵仗还未来得及说话，就见几个人欲近前羁押，卿容伸手挡下，说道：“虽然不知道县太爷传我兄弟二人所谓何事，但我们俱有功名在身，自走便可。”

    那差役头子见他们打扮果然都是读书人，于是放尊重了些，没有上前锁拿，让几人自走，令手下围了个圈跟着，他对卿容有几分防备，正经读书人可不能轻描淡写挡下好几个人，方才那一手不起眼，却不简单。

    “这位大哥，我们二人初来乍到，可否通融一二，告知何事惊动县太爷？”卿容边走边试探道，他实在不解，这才出门，怎么就惊动了此间县令。

    卿容态度和煦，那差役却是不理，直走了半日，将要到衙门了，才开了尊口：“冢上郑大牛昨个儿死了，你二人嫌疑杀人，县爷令我等连夜追拿。”

    明煦一惊：“郑老伯死了？”