几日过后, 今上患病在床, 停止一切夫侍的事宜搬至太极殿闭关修养。左相上疏，以年迈为由辞官返乡含饴弄孙。
帝准许且恩赐其返乡, 同时下召擢谢怀柔为左相。
时间过得很快, 由春入夏, 万里无云的天空亮得比平时早许多。澄清的光线照到各宫各殿的砖瓦之上，投下阴影，每栋宫殿都显得气势雄伟且珊珊可爱。
蝉叫声围在郁郁葱葱的树木草丛里，入了殿内才安静下来。
早朝前，群臣聚在殿内略微交谈。
“左相同今上大吵了一架。”
“哦？为何？”
“李大人昨日未上朝, 有所不知啊。陛下旧事重提，欲擢罗太妃之父为建州知府，监建建州行宫, 被以右相为首的众多大臣反对, 争论着实厉害。”
“这还是前段时间的事了……那又与左相大人有什么关系？”
“诶李大人, 装傻就没意思了, 谁都知道右相的话, 还不都是左相的意思。不然各位大臣谁会好端端连陛下要建一所行宫都拦着不让呢？”
“哦！这有听说, 不是为了罗太妃素日与陛下过于亲近, 建州又是罗太妃的家乡, 怕她是想把咱们的陛下拐着一道久居在建州的别宫彻底不问朝政吗？”
“可不是为了这，就算真是这样，现下也不过是子虚乌有的事, 何必冒着惹陛下不高兴的风险提前谏言阻拦？”
众人讨论来讨论去，还是归结于谢怀柔跟罗太妃有私仇。
“真不知道她为何如此讨厌罗太妃，这般大动干戈的，也不曾听过两人有仇怨啊？”
“别说，左相来了。”
谢怀柔穿着左相的锦袍朝服，却素得一针一线的飞禽走兽图案也没有秀上，头顶普普通通的漆纱笼冠。初眼望去，仿佛新晋的寒门进士。
可谁也不敢小瞧于她。
先帝留下的几位老人早在这几年间先后被夺权卸甲，成了朝堂上的尊贵摆设。
现在今上不理朝政，谢怀柔在这期间趁机揽权，一时之间成为朝中炽手可热的大权臣。新擢上来的右相也唯她马首是瞻。
众臣也愈加不敢得罪她，发现原先笑里藏刀的右相谢子晏，一旦擢升至左相，立刻变得冷面少言手段狠辣。
往常能通融的小事也要好好仔细思量之前跟她有无过节。
她也因此迅速凝聚诸多党羽。
谢怀柔抬眼，直觉似地往他们那儿看了眼，视线对上，几人都心虚地偏开目光。
她勾唇笑了笑，不听也知道现在都在议论些什么。
……
朝中都传今上不问朝政，能呈到御前的奏折都得经谢怀柔之手。
且怎么处理，都得看谢怀柔的意思。
下朝，谢怀柔站在殿外想要觐见。
过了片刻，女官陈绵绵走出来摇摇头地说“陛下休息了，大人请回吧。”
又见不到她。
谢怀柔移眸看了眼旁边的侍女紫玉，她也对她摇摇头，旋即避开了谢怀柔的目光。这意味着季郁没有休息，而是在罗太妃那儿。
她略做手段，同时给紫玉家中塞了不少银票过后，这侍女便愿意不动声色地透露一下季郁的近况给她。
谢怀柔拱手礼了礼，转身离开。
想到朝中有传言说季郁身边的女官唯她谢怀柔马首是瞻，不由扬了扬唇。
季郁身边的那些女官都是她的亲信，一荣俱荣，一损俱损不说，还有不少是