施家一家都还不曾用饭，施进也只比施老娘早了一步，拎一只血糊刺啦的山鸡到家，血腥味冲鼻堵喉，他怕陈氏受不得气味，就将死鸡挂在屋外檐下，黄毛狗寻着味，蹲那两眼不错地盯着死鸡吐舌头。
阿叶左等右等，天浓黑都不见施老娘与阿萁回来，寻出油灯摆在灶头上，她体贴娘亲有孕，便劝陈氏先用晚饭。
陈氏鼠兔的胆，哪敢越过婆母先行用饭，宁肯陪着干等，又担心这般晚都不到家，是不是撞着事，愁得双眉不展。
阿豆小儿禁不得饿，偏阿叶不许她偷食，委屈得两眼泪汪汪，自告奋勇要去村口码头看个究竟。
阿叶哪肯，道：“回头丢了你可如何是好？”
阿豆不服道：“我熟路呢，又认得家门，怎会丢？”
陈氏坐在灶前借着灶中还有的一点余火暖身，急道：“豆娘听话，年底好些拐子掳人。”
阿叶愈加坐立难安，小妹小，二妹也不见多大，撞着拐子怕也逃脱不得，道：“阿娘与小妹在家，我去村口看看。”
恰好施进回来，全家寻着了主心骨，齐齐松口气。施进也不顾身上脏污，转身就要去码头接老娘女儿，还没跨出门，就听得院门口响动，家中的狗认主，早呼哧着迎了上去。
阿萁提着灯笼走在前头，一个不妨被门口的野鸡唬了一跳，好悬没叫出声来。施老娘见后则骂道：“你阿爹这粗手大脚的，将鸡挂在这，也不怕被贼猫叼了去。”
施进忙大步出来，忙将野鸡取下，小声道：“阿娘，娘子闻不得血味，我随手就挂在屋下。”
施老娘动了动嘴皮，咽下不满的话，复又喜道：“怀得男胎才闻不得腥味，再没不准的。”
阿萁本欲反驳，她记性极佳，她娘亲怀阿豆时正值秋凉，满院晾着鱼鲞，腥味漫天，陈氏差点没把胆汁吐出来。施老娘不知是年老忘却了，还是盼孙心切愣忘了这茬。
看施老娘提到将来的孙儿，真是眉眼含笑，真心高兴，阿萁不由吞下扫兴的话。
施老娘一高兴，将背筐放回自己屋中后，来灶间用饭时从怀里摸出一个小小的箬叶包，小心解开，里面是几块碎的饴糖块，拈了一块拇指头大的放到阿萁的手心，夸道：“萁娘今日懂事，嬢嬢疼爱，给块饴含着甜甜嘴。”又拈一块略小些的给阿叶，“叶娘是阿姊，让些妹妹，得块小些的。”至于阿豆……是没有的，施老娘记挂她待未出世的小孙孙有怨言，小白眼狼一只，待她再好也是白给。
阿豆坐在桌边，扁着嘴，抽着鼻，边叭叭掉着眼泪边扒着饭。
施进心疼，看自己老娘虎着脸，不敢哄逗，堆着憨笑道：“阿娘，萁娘和叶娘都有，只阿豆没……”
施老娘端着碗，用鼻子哼着气，翻着尖利的眼，道：“怎的？我还要看她这个丫头片子的脸色？我买的饴，爱给哪个孙女就给哪个孙女。她莫不是霸王投胎的，还要奉承讨好？”
阿豆更伤心了，和泪咽饭。
陈氏看女儿哭成这样，很是心疼，悄悄挟几筷菜蔬给她，自己吃得也不是个滋味。施老娘看她这模样，也挂下脸：“好生吃饭，莫饿着我孙儿。”
陈氏一惊，嗫呶求道：“阿娘，阿豆她……”
“没有。”施老娘一把拦住她的话头，还道，“我买的饴都是有份数的。”
阿萁和阿叶姊妹在心中各叹一口气，手里的饴糖似是粘手。阿萁偷偷在桌子