“我会和他谈谈的，”艾拉认真说道，“请放心，夫人，威廉会好起来。”
提及威廉，子爵夫人的表情变得极其悲伤。
她长叹口气“好起来，又谈何好起来呢。”
艾拉“……”
子爵夫人“我并非责怪你，艾拉小姐。如果那日威廉没有这么做，没有因为保护你而留下来面对追兵，我才要狠狠责备他。他只是做了自己应该做的，尽管这付出了代价。”
说着，温柔的母亲抬起头来。
“在过去的时候，我与你的母亲关系很好，”她说，“玛格丽特是个值得尊敬的朋友。威廉大你七岁，艾拉小姐还在牙牙学语时，他就已经是为挺拔英俊的少年。你的母亲很喜欢他，也因此和我戏言，若是等你长大，一定将威廉招去当英雄加文的女婿。”
艾拉“…………”
行，行吧。话说到这儿，艾拉已经明白子爵夫人的来意的。
“但是现在，”子爵夫人仍然克制不住地哽咽起来，“他已经沦落为这副模样，而你贵为西林公爵的长女，未来天临堡的继承人。如今的威廉已经不配担当你的，你的未婚夫了。”
说到最后，子爵夫人泣不成声。
艾拉下意识地瞥了一眼阿洛伊修斯，纯血精灵只是冷静地站在一旁，微微垂着灰蓝色的眸子，一副我盲人耳聋根本听不到你们在说什么的架势——他听不到就有鬼了，奥利安德的枝芽就挂在精灵的耳畔呢。
看好戏还行。
“夫人，”于是艾拉收回目光，“威廉本就不是我的未婚夫。”
子爵夫人蓦然一愣。
“只是你与我母亲的口头约定而已，”艾拉平静开口，“并没有订婚的事实。这话我早就同威廉说过，夫人。他和我没有任何实质性的关系，即使是威廉在出事之前，想要追求哪位姑娘，也得靠自己行动，而不是通过订婚不订婚来绑定对方。”
“这……”
“我的想法和父亲一样，”艾拉补充，“毕竟是我或者威廉自己的婚事，理应我们自己说了算，不是吗？至少我父亲和母亲是如此。”
子爵夫人说不出话来了。
她的本意也只是希望艾拉能为威廉想想——哪怕她嫌弃威廉·沃恩毁容后不配当自己的丈夫，至少也给沃恩堡的继承人安排一名合格的妻子。
艾拉一句话无疑堵住了子爵夫人的所有念想，但与此同时，她也给了子爵夫人不大不小的希望。
“自己说了算”——这可不是拒绝的意思。
如果威廉没有毁容，子爵夫人可能还要掂量掂量其中真正的含义。但现在她的小儿子容貌全毁，艾拉小姐仍然能不卑不亢不嫌弃地道出这番话，证明她其实并没有将威廉的容貌放在心上。
也就是说，艾拉并不介意威廉烧伤的事情。因为烧伤不烧伤对她来说都一样。
“我知道了。”
良久之后子爵夫人点了点头“感谢你的宽容，艾拉小姐。近期内我不会再叨扰你的。”
艾拉“不送，夫人。”
直至子爵夫人的背影彻底转身离开，艾拉才松了口气。
“怎么各个都找我聊结婚的事情，”她很是不满地抱怨道，“现在是时候吗？”
阿洛伊修斯意味不明地笑出声“难道不是吗？”
艾拉转头“你这是什么语气？”
纯血精灵低了低头，他长长的黑发遮住了大半面孔，因此艾拉看不清他的表情。
“你已经十七岁了，艾拉，”