耽搁在这儿了……”

    贾母听了，连连叹气，“就交给你们去办吧！世道艰难，苦了我的玉儿……务必啊，找妥帖的人送她回乡，就让琏儿辛苦一遭吧……”

    凤姐面露难色，可见贾母整日以泪洗面，还是应承下来。她何曾想不到差事会派到贾琏身上，来之前就与王夫人商量出来了。硬着头皮要贾琏跑这遭，也是为了目前的乱局，得有人去老家金陵探探形势和族里情况。一旦日后两京动荡，还能留条退路，回金陵避乱。

    当夜，贾琏院里上上下下都手忙脚乱，筹备次日一早送林黛玉的棺木回姑苏。

    王熙凤和平儿帮贾琏收拾行李包裹，贾琏看她俩都是愁眉不展，朗声道：“你们苦着个脸做什么？虽说外头乱，可比起城里，指不定要好些。我们尽量避开险处，谨慎小心，不会出什么事的！倒是你们要多留神！家丁小厮夜夜不能偷懒，有什么动静，赶紧闭门锁院！”

    王熙凤担忧，手下活计没停，“这一路上，打仗的、拦路劫财的，哪样不叫我心惊胆战！”

    平儿劝她：“奶奶不必担忧过甚。二爷也是外出惯了的，这次拨出来陪二爷去的有五六个人，都是家里身手好的！”

    贾琏透过窗子瞧见东厢房还亮着灯，起身道：“你们先收拾着，我去去就来。”

    凤姐没抬眼就知道他是要去看尤二姐，冷笑讥讽：“哼，也是！眼看着要两三个月不见，你还是去好好和你那儿宝贝人儿道个别，别回头路上想得慌！”

    贾琏平日知她拈酸泼醋惯了的，不过一笑了之。进了二姐房里，果见二姐夜不成眠，呆坐在灯下等他。

    贾琏走到她身后一把拥住二姐，附耳低语：“怎么还不睡？”

    尤二姐掩嘴羞笑，明眸炯炯：“我以为今晚你不会来了。”

    “总要看看你才能走，不然我哪里走得了呢！”贾琏拾过她掩嘴的纤纤玉手，送到唇下轻吻。

    尤二姐替他掩掩衣襟，“奶奶还有巧姐儿可以分神。恨我没福，没保住哥儿！不然你不在家，我还有个依靠。”

    贾琏细声安慰：“你还年轻，不急在这一时。家里近来事多，不太平！回头等料理完林妹妹这趟，宝玉和薛妹妹的事成了，咱们正好借这喜气，给老爷太太添个孙儿。”

    “当初我没了孩子，三妹又生死不知。我打量活着也是受气，不如死了干净……要不是妹子在宫里封了美人的消息传来，我早就……”

    贾琏忙捂住她的嘴，“这也是天意，谁能料三姐有这等福气呢！”

    二姐颔首浅笑，“说的也是。”

    贾琏不放心，和她面对面坐下，手儿拉在一起，密语：“我这出去，少说也要三个月。她和你不对付，虽说现在院里念着三姐，对你恭恭敬敬……要是趁我不在给你气受，山高水远，抓不着挠不着，我帮不了你！”

    尤二姐还是那心痴意软的毛病，但多少也学聪明点，“你安心上路吧！妹子现在跟着陛下在郿坞，好在没什么坏消息！有她一天，奶奶是不会把我怎么样的！”

    “如今三妹得宠，你要是不好，她们也没法交代！”

    尤二姐腰肢一软，倒入贾琏怀里，摩挲他的脖颈，低哝：“你可要快些回来，我日日惦记你……”