话说这位叫做窦庆的侯爷，原先本是咸阳城内的一名小商贾，但他眼光卓越，能力非凡，以薄资起家，到身价万贯也不过数年时间。在嬴礼还是皇子时，他效仿吕不韦“奇货可居”，给嬴礼大力投资，从此便成为皇帝嬴礼的心腹，官拜中郎将。
他心知皇帝嬴礼一直苦于大秦与西域商路不通，每当派人往西域重金买优质战马，都因了花钱如流水而心疼不已。平日因出身不好被其他大臣看不起的窦庆，体察到圣意，觉得这是上天给自己的一个好机会。
身为商人，他口才极好，能把人哄得花了大价钱还哈哈笑。他向皇帝嬴礼请缨，愿意亲自往西域跑一趟，去为大秦打通商路。这样一走，他可吃尽苦头，被匈奴骑兵追过，在沙漠上迷路过，有次还差点被狼咬死了。
这一路他上多次想过要放弃，但只要想想家里的妻儿，他都咬咬牙坚持了下来。自己离开咸阳的时候儿子窦原才刚会爬，他还要给儿子挣富贵啊。可怜天下父母心，想着儿子嫩嫩的小脸，窦庆不顾风沙入了眼，拍了拍身上的尘土，这条丝绸之路他足足走了七年。
今日，终于成功归来的窦庆，背着一大包西域作物的种子，带着西域地图，上殿拜见皇帝嬴礼。皇帝嬴礼看到瘦得不比猴儿好多少的心腹，别提多感动了。
原本长着娃娃脸的窦庆，因为这几年的风吹日晒和劳累奔波，瘦得脸都脱相了。嬴礼走下皇座，亲自把窦庆扶起，并执壶给窦庆斟酒。窦庆嘴上说着感谢隆恩的话儿，含泪喝下甘甜的酒液，咸阳城啊，他终于回来了。
君臣一番寒暄后，窦庆解开大包，给皇帝嬴礼呈上自己暗中记下的西域地图。西域从往年的五十国，现吞并为三十六个小国，有国：乌孙、龟兹、焉耆、大月氏、若羌、楼兰、大宛等等。
知道军中需要优良的战马，窦庆还偷偷从大宛走私了几匹汗血宝马。这种马速度极快，不但能日行千里，奔跑后的肩膀位置还会流出像鲜血一样的汗水，一直为大宛贵族所爱。可惜爱马的大宛国王不肯出售大宛马，窦庆只好发挥大商人本色，重金收买国王随从，走私了几匹汗血宝马。
除了地图和宝马，更让人惊喜的还在后头。
窦庆在出使西域的途中，圆滑嘴甜，哄得不少西域小国的国王都愿意与大秦建交。从他之后，汉夷文化交往密切，大秦文明通过这条商路，走进了西域腹地。因为窦庆的名声大噪，前往西域的使者和商人，都喜欢以博文侯窦庆的弟子之名自居。往来之间，大秦华美的丝绸在西域贵族中最受欢迎。这条商路，也因此被后人称作“丝绸之路”。
“……臣还带来了茄子、大蒜、黄瓜、绿豆、甜瓜、西瓜、核桃、香菜、芝麻、葡萄、蚕豆等种子，滋味颇佳，不知在大秦能否成功种植。”
喝着小酒，吃过烤鱼的窦庆继续解开了十几个小纸包，向皇帝嬴礼展示自己带回来的果蔬种子。
对于这些闻所未闻、不知道长什么样的植物，能否成功种植，皇帝嬴礼保持怀疑态度。不过姝姝应该会很喜欢吧，她那么喜欢新鲜吃食。宠女狂魔嬴礼听到“美食”标签，不由得想起自己可爱懂事的女儿。
窦庆继续在大包里面翻找着，递上一个装满葡萄干的油纸包和一根褐色枝蔓，脸上有点好意思地说：“……陛下，臣在西域品尝到极美的葡萄，恨不能与陛下共享。无奈只能带回来一些葡萄干和一根葡萄藤，望陛下不要嫌弃。夷人说过，这葡萄藤扎进土里，若能不死，来年能结出好些葡