岂料，因其听力过人，逐渐听见隔壁厢房里的议论声：
“大公主根本就不是被那个老太监杀害的！严惩替罪羊，不过是掩人耳目，凶手另有其人。”
“另有其人？谁？”
“听说是——”
“嘘！少嚼舌根，上头不让议论。”
“宫里的怪事和冤案，多了去了，三天三夜也数不完，横死一个公主而已，少大惊小怪的。”
……
啧，叽叽喳喳，扰人清静！
宋慎被打断了思路，好奇心起，索性继续听：
“圣上一向宠爱瑞王姐弟，大公主蹊跷横死，瑞王母子病倒，龙颜大怒，派了庆王查案，这阵子连轴转，我快累死了。”
“就你累？弟兄们都累。”
“大公主一死，瑞王又发病了，听说这回比以往都严重，也不知能不能挺过去。”
“病秧子，药罐子，咽气是解脱，活着反而痛苦。”
“太医院没辙啦，张贴皇榜求医，把烫手山芋丢给了民间大夫，个个害怕瑞王死在自己手上。”
“民间大夫？”
“就住隔壁。他姓宋，年纪甚轻，看着不像医术高明的模样。”
……
哼，你们怎能以貌取人？
宋慎不服气之余，碰巧听了许多关于“大公主死因”、“瑞王母子病因”、“猜真凶”等消息。
不久，晚饭送来，他饭后在院子里散步，新认识了几个禁卫，闲聊了聊，便早早就寝。
子夜时分·万籁俱寂
宫中突然来人，叩响禁卫院的门，传令：“瑞王殿下醒了，请宋大夫立刻入宫！”
宋慎并不意外，穿上袍子系好衣带，利索随着禁卫穿过数道宫门，深夜出诊。
再入卧房时，熏笼已撤，龙涎香气也淡了，室内清爽许多。
“殿下，宋大夫来了。”比起白天，王全英变得客气了。
“草民宋慎，见过殿下。”
“不必多礼。坐。”
“谢殿下。”宋慎落座，与病人面对面，相距丈余。
瑞王靠着枕头，身穿素白中衣，脖颈修长，锁骨分明，眼中血丝未褪，精神却已好转了些。他看着大夫，嗓音清越朗润，“本王用了你的方子，一觉醒来，感觉比往常松快不少，头脑清醒许多。一剂见效，宋大夫真是医术高明。”
“过奖了，不敢当。”
“其实是半剂。”王全英插嘴透露：“他初次入宫，不知道宫里试药的规矩，煎少了，交代四个时辰后再服半剂，您刚巧醒了，老奴立即派人叫大夫来瞧。”
并非“刚巧醒了”，而是药剂分量所致，事先可估测。
宋慎仔细观察病人气色，“一剂半剂，不顶什么用，须连服七天，才能诊出效果。”顿了顿，他试探问：“不知殿下是胸闷气促憋醒的？还是……被梦惊醒的？”
噩梦，光怪陆离的噩梦。
兄长每一个梦境里，都有死不瞑目的胞妹：火红衣裳湿漉漉皱巴巴，原本姣好的脸几道皮开肉绽的伤，伤口被水一泡，外翻的白肉里嵌着肮脏污泥，双手僵硬向上举起，乃濒死时的挣扎姿态，死相凄惨。
骤失至亲，至悲至伤。
瑞王恍惚了一刹那，随即扭头，拉拉被子，不再看着陌生大夫，平静答：“二者皆有之。”
宋慎不动声色，“可否给您诊诊脉？”
瑞王伸出手腕，莫名想起一事，“你有脉枕吗？”