尽管经历多个王朝更迭，但它唯一的国号，仍旧是罗马。
如今，作为古典世界最后的遗存，它即将见证在此统治千年的罗马人走向穷途末路。
其实，君士坦丁堡曾在1204年沦陷过一次。那一次，攻克它的人，是受罗马教皇鼓动、进行第四次东征的十字军。
那时，他们在威尼斯人的怂恿下，改变本来“收复耶路撒冷”的行进路线，转而洗劫了同为基督徒统治的君士坦丁堡——自11世纪东西教会大分裂以来，他们还是第一次如此彻底撕下最后的遮羞布。
高喊着解放圣地耶路撒冷的骑士，却毫不留情的践踏了另一个圣地君士坦丁堡，这便是十字军东征史上最为讽刺的一幕。从此，曾经富庶、期待中兴的东罗马帝国再也未能恢复元气。
狡诈的威尼斯人分走了原拜占庭的部分领土，十字军则在首都及其附近建立了几个小国，出逃的帝国贵族也不甘落后，相继鼓捣出数个流亡政权。
后来，借着蒙古人西征的东风，发现周边威胁无意间被清扫掉，缩在黑海附近的旧贵族才找到了机会夺回君士坦丁堡，正式复国。此后，巴列奥略王朝在罗马的名号下又苟延残喘了百余年。
但原本富裕的拜占庭帝国，领土已萎缩得不成样子；而由于威尼斯人的钳制，财政也崩坏到无药可救。到王朝统治末期，实际控制区仅余下首都及附近一丁点领域。就如后世茨威格所描述的，君士坦丁堡，一个没有躯干的头颅。
林奈作为一个“业余”爱好者，也曾读过些相关资料。与西罗马帝国死于蛮族入侵不同，东罗马帝国的毁灭原因要复杂得多。
原本君士坦丁堡是为中央集权而生，也成功的统治过许多年头。但周边强大的异族始终在虎视眈眈；即使他们难以蚕食帝国的领土，也不断在疆域边缘制造骚乱。为了抵御外敌，首都不得不放权给地方，逐渐形成类似唐朝藩镇割据的局面——而那些地区最终也脱离了帝国。
而十字军入侵和威尼斯人的搅局，把这个宗教和政治的中心变得破败不堪；甚至它最邻近的国土也化作废墟一片，再无力恢复健康。终于，后来崛起的奥斯曼人，把君士坦丁堡视作必须摘得的胜利果实，并成功扼杀了古老帝国最后的微弱挣扎。
公元1453年4月23日晨。
林奈逡巡在君士坦丁堡尚算安宁的街道上。黎明的曦光迈过了圣索菲亚大教堂的尖顶，又慢慢洒遍了全城。
但阳光不可能驱散笼罩在君士坦丁堡居民心上的阴霾。
林奈身处内城，并不能清晰看到一线战场，不过，林奈听闻，穆罕默德麾下工匠所制火炮、这个时空最先进的重炮、著名的乌尔班炮已然对准了君堡的外城，正预备将之一点点粉碎。
护城河据闻早就干涸了，外城墙便是拜占庭的最后防线所在。从君士坦丁到狄奥多西再到查士丁尼，直至现今的皇帝君士坦丁十一，这系列城墙一千多年来被屡屡加固，承受过无数风吹雨打和攻防大战，几乎被称为最坚固、最牢不可破的存在。
直到如今，古罗马最后的荣光仍庇佑着这座城市，尽管能提供的保护已经不多——新型重炮的威力绝非千年前的帝王所能预计，城墙正在缓缓崩塌，渐被摧毁。
不过此时，出于休整的目的，奥斯曼人的炮轰暂时停歇了。
但这仅仅是暴风