来者正是谢家的长辈老叔公，除了是本家叔公，他还有个更重要的身份，便是谢氏族长。
谢家百年泱泱大族，主支脉加起来大几百人，在古代，以血缘为纽带构成的氏族，是社会的重要组成部分，宗族是全部组人共有的生活体，而宗族的运转、发展、大小事迹，必然得有族长带领主持，族长在家族里拥有绝对的权威。
哪怕谢守德是个六品官员，在族长面前，他依旧是族中晚辈，他只能守礼喊一声：“老叔公。”其余人跟着喊。
老叔公是个暴脾气，径直质问：“你们这是作甚！”
他一手抓着拐杖，一手指着那些围着谢栩的衙役，“你们要对三郎做什么？抓自己兄弟，你们能耐啊！”
几个晚辈被他吼得一唬，面面相觑，谢栩反应最快，他一扫往日阴霾，搬了张凳子过去，恭恭敬敬喊了声，“老叔公请入坐。”
老叔公一屁股坐了下去，仍是瞅着谢守德，掀着眉毛，将拐杖拄得吭吭闷响，“说啊，你们到底做什么，今儿我不来，你们是不是就要把三郎抓走！”
“叔公您听我说……”谢守德默了默，眉锋微皱，对叔公的反应略有不满，但他并不想当众忤逆长辈，落人口实，毕竟他最好面子。
正想找冠冕堂皇的说辞在叔公那圆过去，大夫人却是耐不住，她虽为谢家媳妇，但出身高官之家，乃千金之女，自幼金枝玉叶，倨傲惯了，哪里受过这等老头子的气，当即便道：“老叔公您既然来了，定然在外听见，不是我们逼三郎，而是三郎逼我们。”
老叔公翘胡子，“你们倒是说说，怎么逼了？”
陈氏反问：“叔公您这态度，莫非是向着三郎了？叔公，您可是我们族里德高望重的族长叔公，可千万别有不明事理，护短的时候。”
“老大媳妇你！”老叔公掀眉瞪目，又用力拄了几下拐杖，一直安静在旁，从对方挑衅，到现在还未与谢家人正面交锋的谢三郎抬头看向陈氏，目光锋利如镝，“大夫人慎言，叔公何等正直公义，自是帮理不帮亲。”
他看向堂哥堂嫂，“其实我也不知为何兄长突然兴师问罪，既然叔公来了，那咱们当着叔公的面说清楚，堂弟我究竟所犯何罪，需要动用家法，乃至报官处理？？”
大夫人冷笑：“三弟非要我们揭了脸皮让你难堪……”
“大嫂歇着吧。”谢栩径直打断，“长兄你说。”言下之意妇道人家不要插嘴。
夫人话头被堵，谢守德当然不痛快，当下黑了脸道：“原本我还顾忌着兄弟之情，想着轻罚轻落算了，但三弟抵死不认，那就别怪兄长不留情面。”
“你住我谢家，受谢家抚育，不知感恩，反心怀不轨，恶意诅咒，害死许娘，再害稚儿柳柳，若不是我们及时发现，只怕你还要再害更多的人。这一死一伤，枉顾天理人性，残忍至极，别说家法，报官也是应该的。”
谢栩道：“大哥如此肯定，我倒是好奇了，我如何杀的人，那恶意诅咒，又是何意？”
秦氏气恼女儿的事，抢道：“那还要问，定是你用了什么邪术坑害人命！谁不知道你五月子的身份，天生不详，妖里邪气，肯定有什么稀奇古怪的邪术！可怜我的柳柳……”又开始哭。
老叔公是个耿直人，亦是族里极少数不将五月子的传言当真的人，这些年他见谢栩一个孩子无父无母，孤苦伶仃，难免心存怜悯，照拂一二。
见那秦氏反反复复拿那五月子说事，老叔公恼道：“谢守义，管管你家婆娘，有这么说自家兄弟的吗！”
谢守义哪里敢管老婆，支支吾吾不敢说话。
谢守德竟