正堂长案左右太师椅上，分别坐着石二老爷和石宏，石佳跪在地上，抽抽噎噎哭个不停，石宏像霍英一样穿着暗色劲装，很明显只是趁夜只身进城，天亮之前还得返回城外军营。
见妹妹哭得咳喘，石宏不免心疼，起身走去温言哄劝，又俯身伸手拍拍石佳后背，石佳却顺势抱住他手臂，要借力站起来，石宏顿了一下，还是轻轻抽回手，朝石佳使个眼色，侧转头去看端坐不动的石二老爷，试探问道：
“叔父，佳儿已经跪半天了，再这么下去可受不住，她自幼娇养，又胆小怕黑，夜里就不必关祠堂了，让她回房歇息去吧？”
石二老爷板着脸，看着石宏哼了一声：“佳儿小小年纪长成这般阴毒心肠，接二连三出手害人，前儿是赵姑娘，今儿竟想害未来的安国公世子夫人，设若真得了手，将会是什么后果你明白吗？她难道不该受严惩？
都说慈母多败儿，你母亲在佳儿两岁上病逝，你婶婶将佳儿抚养至八岁也走了，怨不得她们，她们尽力了，小时候的佳儿很好。是我将佳儿带大，现在她变成这样，该怨我吗？不，要怪就怪你这位兄长，和你的父亲，尤其是你父亲我那大哥，常年在外不归家，一回来就把女儿宠上天，要星星要月亮，尽着她高兴任由她胡作非为……知道吗？是你们把佳儿宠坏了！
谁家姑娘不娇养？谁家姑娘又甘心被算计谋害？佳儿敢做恶事，就该有担当！
你一个掌管兵马的人，当知纪律严明，半夜偷偷跑回家竟是为了阻拦我管教佳儿？可真出息了啊，我如今只是把佳儿关进祠堂下跪思过，还没到真正的惩罚呢，你不用着急。”
石宏被叔父说得面露惭愧之色。
石佳却哭着喊出来：“把我关在祠堂半天，不给吃不给喝，如今又罚我跪了一晚上，我腿都要断掉了，这还不是惩罚？你还想怎样，要我的命吗？你倒是试试看！别以为我们尊你一声叔父，你就能为所欲为，这侯府里，终究我和哥哥才是真正主子，你不过旁支亲戚罢了！当初父亲请你照顾我，看着哥哥娶亲生子，权当是个管家，你还真以为自己是个人物了么？”
听了这番话，石二老爷那带着病容的脸瞬间变成铁青，石宏也吃了一惊，赶紧低喝：“佳儿不许胡说！”
“哥哥，这都是实情啊，我没有胡说！”
石佳索性抓住石宏的手站了起来，摸摸膝盖，踉跄几步走到椅子边坐下，脸上泪痕犹在，满眼怨恨地瞪看石二老爷：
“亲生的父母必不会像叔父这般狠心，不顾我姑娘家的体面，当众逼我跪下向霍二太爷认错，回到府里，立刻命粗鲁的婆子们将我生拖活拽关进祠堂，断绝吃喝，又将我的贴身丫环秋香、绿儿打死，发卖了秋菱和妈妈们，宣称从此后不再给我身边派武婢……
你是铁石心肠么？敢这般伤我辱我，若我父母活着，岂能容你？若我父母活着，也轮不到你掌管侯府！现在，我哥哥袭了侯爵，他才是当家人，这儿没你说话的份，你趁早走吧！”
石二老爷精瘦的刀条脸上表情交替变化，由生气、惊怒到激动、悲伤，等石佳把话说完，他看了看一脸着急却又无可奈何的石宏，摇头叹了口气，渐渐恢复平静，淡然笑道：
“好，很好。既然佳儿这么说了，那我从此后就不操心、不当你们侯府的‘管家’了。我这身子骨多病多灾，不知还能活多久，明儿就收拾收拾，过几天清静日子去。”
石二老爷确实觉得累了乏了，无力再支应下去，有这样不