原本只是一句托词，不知怎么的就被放大，一时间有笑魏如安攀附权贵的，还有笑秦莞嚣张跋扈的。甚至有人有口无德，把两件事掺到一起一通乱编，说得那些话不堪入耳。
彩练去街上买果子，回来时两手空空，倒是把头上的银钗丢了，新做的儒裙也皱了，桃红色的绣鞋上沾着腥气的汤水。
喜嬷嬷吓了一跳，“这是怎么了？”
彩练犹自带着气，“我在街上跟人打了一架，那婆子嘴上无德，竟编排起咱家姑娘了！”
喜嬷嬷一听，一巴掌拍在她背上，“你个蹄子，多大人了还这般莽撞？你以为跟人打一架就是向着姑娘了？反倒叫人以为咱们府上没规矩！”
“那也不能让她们那样说姑娘！”彩练红着眼圈，一脸的不服气。
喜嬷嬷还要再打，清风连忙拦住，“嬷嬷消消气，彩练年纪小，性子直，且慢慢教着。咱们都收收声，免得让姑娘知道了心里不痛快。”
喜嬷嬷也是顾着秦莞，恨铁不成钢地瞪了彩练一眼，“回头再跟你算帐！”
彩练委屈地扁着嘴，哭着跑到湖边去了。
秦莞靠在榻上，看似睡着了，其实外面的事知道得一清二楚。
不用问她也能猜到那些人怎么说她，她上辈子就经历过一回了。
那时候，她顾及着女儿家的名声，还要惦记着不能惹得爹爹不喜，是以那些流言传开之后，她好生难受了几天，羞得不敢出门不说，还生了一场病。
此时的她早已不是当年那个十五岁的小女孩了，在家做了五年“老姑娘”，好听的、难听的都已经听腻了，这么点流言蜚语还真打不倒她。
——连死都经历过了，她还怕什么？
秦莞起身，想着去哄哄彩练，这丫头在四个大丫鬟里年纪最小，却是第一个嫁人的，满打满算在这个院子里待不了一两年了。
刚出门，便看到秦耀走上九曲桥，身后跟着青松、翠柏两个长随。
翠柏年纪小，又生着一张娃娃脸，性子逗趣，像个长不大的孩子。
青松生得高大，性子沉稳，眉目俊朗，极讨小丫头们喜欢。
这不，彩练远远地看到青松过来，连忙抹干净泪珠，还对着湖面理了理鬓发。
飞云亦是喜不自禁，小跑着站到了青松的必经之地。二门外的小丫头们受到感染，纷纷聚在回廊下偷偷看。
青松走至湖心的凉亭便没再向前。
丫鬟们远远地站在桥头，一个个装得规规矩矩，实际眼睛悄悄地往那边瞄。
翠柏凑到彩练跟前，不知道说了什么，气得彩练拿苇叶抽他。明明不疼，翠柏却吱吱哇哇一通叫，逗得彩练掩着嘴笑。
秦莞看在眼里颇觉好笑，上辈子她错过了多少趣事？
秦耀走至近前，秦莞笑嘻嘻给兄长见了礼。
兄妹两个去了东边的飞花榭。
秦耀从怀里掏出一幅画卷，正是前几日秦莞画的黑犬图。
“青松暗中打探数日，证实了这三只原是无主之犬，常在上善门附近游荡，吃些小贩丢弃的咸鱼臭虾，且性子温顺，从不伤人。”
“据沿街的商贩说，前几日常有一位书生模样的人前去，拿些炊饼肉包之类分给附近的乞儿，这三只犬偶尔也能得些，慢慢地和他亲近起来……”
后面的事即使秦耀不说秦莞也能猜到了。
无非是那书生借此手段将黑犬养熟，继而