上这么个无盐丑女。思及此，顺帝两眼轻阖：“太子要怪，也是该怪朕！是朕立你为继后，你还能抗旨不成？”

    “呵~”小钟后泪溢於睫的苦笑一声，抬头望着圣上，满是感恩与敬佩：“皇上做这一切正是出于对太子爱护。当年贤妃一心想扶亲子大皇子做太子，于是不断撺掇前朝宣扬立长立贤。另一边贵妃又觊觎后位，三番五次利用父兄的战功胁迫皇上！在那些的情形下，皇上唯有将我这个先皇后的亲妹、太子的亲姨母扶持上位，方可平衡各方势力，保得太子无忧。先皇后在天有灵，定明白皇上的一片苦心……”

    被小钟后说中了心思，顺帝苦笑。伸手为她擦拭眼角，“在朕身边这些年，外人只知你多年无所出，却不知你勤服避子汤药。太子虽总对你这个姨母避而不见，可你余生的心思却全在他身上。枡儿迟早有一日会明白你的苦心。先皇后是朕一生最爱的女人，而你，是朕一生最敬重的女人，也是大周的一代贤后！”

    小钟后嘴唇翕动数下，最后紧紧抿成一条线，阖目怯哭。

    这日午饭后春阳暖煦，院中花木争荣竞秀，处处酣畅香息。休沐在家的忠正伯与儿子在院中晒着太阳下棋，孙氏则带着楚堇和儿媳在廊下绣花。

    之所以没有楚娆，那是因为自两日前楚娆被罚，就不许来花厅与大家一同用饭，除了跪祠堂的时间，都禁足于枚园。

    眼下看似是母女三人悠闲绣花，其实是二对一的辅导课才对。穿来此处之前，楚堇长在将门，虽满门荣光，却从不会这些花哨玩意儿。故而此时学起来很是烦燥，左扎一下手指，右扎一下手心，气的她几次想将花撑子丢了！

    可她还是没丢，因为她今日想要好好表现一下，以便接下来给孙氏提请求。

    折腾了整整一个下午，楚堇终于将手里的活计绣完，喜笑颜开的交到孙氏手里：“母亲，您快看看怎么样！”

    望着眼前这只看不出是鸡还是鸭的东西，孙氏心满意足的笑笑，“不错，一个脑袋两条腿，两只眼睛一个嘴，一样都没错！”

    姚敏掩唇轻笑，抬头见楚堇正撅嘴凝视着她，连忙附和着母亲的话也恭维上句：“堇儿进步已是很快了，这绣工便是拿去市集也不丢人的。”

    这下楚堇高兴了，粘人的坐去孙氏身边，搀上胳膊撒娇：“母亲，堇儿打小长在石浔镇，多亏养父养母悉心照料，才能养的这般心灵手巧……明日就是养母的寿辰了，她膝下无儿无女的，只堇儿这么一个养女，堇儿想回去探望探望。”

    孙氏本也不是不通情理之人，她恨的是豆腐西施，并非桐家。故而楚堇这样央求，她只迟疑片刻，便爽快道：“好，多带些礼回去。”

    楚堇高兴的趴到孙氏左脸颊上，“吧唧”一口！真道母亲豁达。母女三人的笑声传到一旁对阵正酣的爷俩耳中，二人笑笑。

    与此同时，正院通往偏院的夹道拐角处，正有一颗探出来偷听的脑袋悄然收回……