“据菲利克斯卿所说，你有过摆脱普通士兵身份的机会。”
伊恩眨眼，忽然恶意摆出深情款款的模样：“的确，但因为对您难以忘怀，我毅然拒绝了。”
“那还真是……”艾格尼丝重新迈开步子。伊恩的足音紧跟上来。她没回头：“那么你打算怎么向我复仇？”
伊恩轻笑：“刚才那只是个假设。您别当真。更何况您问得对，我这样的身份，要怎么向您复仇？”
艾格尼丝回头，失望地抿紧唇线。
伊恩为这个态度感到困惑。
两人对视须臾，艾格尼丝忽然微微抬高了下巴：“不论你是什么意图，随你喜欢。送到这里就可以了，请好好休息，伊恩卿。”
伊恩看着艾格尼丝走远，突然想起，他忘了向她抱怨荷尔施泰因的初春午夜有多冷。和其他事相比，公共林地的那点寒冷只是细枝末节。但他不知为何，就是想让她知道。
那时他在公共林地眺望她卧室的窗户，冷霜将玻璃蒙得纯白，在纯黑的夜色里发光，犹如幽暗海面远处的小舟，似乎要到来，却永远不来。
艾格尼丝就是这么一尾悬白帆的船，随波逐流飘进他的人生里又飘走，走时拖着他钉进水底的锚，行越远伤口越长，血肉模糊撕裂的是他的海岸。她却依旧无垢洁白。
伊恩不知道的是，背叛他，是艾格尼丝暧昧不明的人生里唯一一次由自己做出的决定。
时至今日，她依然会做同一个噩梦。醒来后，她总禁不住一遍遍盘问自己：她究竟有没有选错？有没有？如果做出了不同的选择，她的人生会变成什么样子？
刚才的对话比梦更强效，艾格尼丝继续向卧室前行，已经预感到今晚会失眠。
这十年来，她并非没有设想过与伊恩对峙的场景。她原本有别的选项，可以更诚恳地祈求对方的谅解，也可以将责任全部推给亚伦和家族。可她没有。
－－就好像比起原谅，艾格尼丝宁可伊恩憎恨她。
也许这是因为她到底还是后悔了，却没有勇气承认，只能这样拐弯抹角地自我惩罚。可她在为什么后悔？为辜负了伊恩的情意、为害得他不得不逃往名为圣地的地狱？
艾格尼丝对自己不抱幻想。
她远比这要冷漠自私得多。她只是害怕自己错失了正确的选项，犯了错。
可什么是“正确”？
洗漱完毕，艾格尼丝直愣愣盯着床帐顶，直到理查打开房门才回过神来。
每个月总有那么一两天，理查会遵循不成文的习俗，在妻子的卧室中过夜。
艾格尼丝坐起身，感觉自己在那一瞬间裂为两部分：一半想将丈夫找个由头赶走，另一半想找个人倾诉、谁都可以、哪怕是理查都可以。
“吵醒你了？今晚大家都很尽兴，比平时还闹得晚了一些。”
“尽兴就好。”艾格尼丝下床，向理查看去，才发现他已经换上了睡袍，便默默坐回床沿。
理查似乎对她的心绪一无所觉，打了个哈欠钻进被褥：“当心得风寒，晚安。”
“嗯，晚安，理查。”艾格尼丝躺回原处，闭上眼，理查的鼻息便变得分外清晰，她翻身面对他，借着白墙幽冷的微光审视丈夫。在同龄人中，理查还算保养得当，早白的头发如雪，眼角眉梢的皱纹都很合宜，文雅却饱含威仪，艾格尼丝甚至很难想象他年轻时的模样。
人前人后，理查都这样宽容温和，是个理想中的贤明主君。
他遵守着